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夜色从屋檐上落下来的时候，八两从侧门进了院子。
他没有走正门，脚步比平时快了几分，靴底踩在青砖地上带着一种压不住的急促。
他在院子里那棵老榆树底下站定，没有直接进屋，先侧耳听了一下周围的动静。
风从墙头翻过来，吹得榆树叶子哗啦响了一阵。
巷子口传来几声犬吠，隔了两条街，闷闷的，像是被夜雾裹住了传不远。
他等了大约十几息的工夫，确认没有什么跟过来的尾巴，才抬手叩了两下门。
“进来。”
里面传出崔默潜的声音。
不高不低，像是早就料到他会这个时辰来。
八两推门进去。
他在桌前三步处站定，从怀里掏出一卷纸，展开铺在桌面上。
纸页被他攥得有些潮了。
边角卷着，上面用炭笔划了几道粗粗的线。
“大人，城西那边的流言今天突然多起来了。”
他的声音压得很低，但语速很快。
“我让人沿街走了两趟，茶楼、码头、粮行门口，打听到的东西都差不多……城北那几间老仓，去年秋天开始就没见人进出过，但夜里有时候会有车辙印往那边去。还有城南白家老宅后面那排空置的院子，有人说是被外地粮商包下了，夜里能听见麻袋落地的闷响。”
八两伸出手指，在纸上那几道炭笔画的粗线上依次点过去。
“城北三处，城南两处，城西靠近运河码头那边还有一处。今明两天从四五个不同的人嘴里同时冒出来，不是约好的，但几乎同一天传遍了县城。”
崔默潜没有看那张纸。
他的目光落在桌角那只已经凉透了的茶盏上。
指节落在木面，笃、笃，像是有人在不紧不慢地敲一面已经知道答案的鼓。
“太巧了。”崔默潜道。
他的语0很气平淡，像是在陈述一件不需要争论的事。
“消息放得这么齐，看来……是有人想把水搅浑。”
八两站在桌边，手掌按着那卷纸的边缘，微微皱眉。
崔默潜的手指从桌沿上抬起来，在桌面上慢慢画了半个圈。
“查了这几天，刘家名下那些铺面、货栈、田庄，一间一间翻过去，干干净净。查到的全是
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