过吗？”
“没有见过。新来的。何璟走了之后，换了班子。这个人来路不清楚，叫什么名字，从哪里来的，都不知道。”
向德宏放下笔。“他看墙上的字看了很久。”
“看了。他说好字。然后就问了那句话——合不合规矩。”
向德宏站起来，走到窗前，又走回来。“他在试探。不是官府在试探，是他自己在试探。”
“试探什么？”
“试探我们的反应。如果我们慌，他回去就有话说。如果我们不慌，他回去就没话说。我们没慌。他没话说。”
陈老板点了点头。
毛允良第二个进去。他的左手虎口上缠着布条，布条上渗着血。右手按在刀柄上。
“大人，外面传的话，越来越不像样了。今天有人在街上说，琉球馆里藏了火药，要把福州城炸了。还有人说要来砸我们的馆。”
向德宏看着他。“谁说的？”
“不知道。传话的人多，找不到头。”
“不用找。传话的人不是造谣的人。造谣的人在暗处，传话的人在明处。找传话的人没有用。”
毛允良的手从刀柄上松开了，又握紧。“大人，我们就这么忍着？”
“不是忍。是等。等他们自己露出马脚。”
蔡大鼎最后进去。向德宏把一封信交给他，信纸很厚，折了好几层。信封上写着“陈宝琛大人亲启”。字写得很工整，一笔一划，很用力。
“明天一早，把这封信送到陈宝琛府上。走驿道，不要走码头。驿道有官府的人看着，反而是最安全的。他们想不到我们会走驿道。”
蔡大鼎接过信，揣进怀里。他用手按了按胸口，按了很久。
“大人，我们是不是撑不下去了？师爷来了，漕帮动了，日本人在对面盯着。外面流言满天飞，我们的人一个接一个被叫去问话。林水福跑了，不知道还会不会有第二个，第三个。”
向德宏看着墙上那幅“海不扬波”。这四个字，他看了无数遍了。墨很淡，可字还在。
“撑得下去。只要这盏灯不灭。只要这面墙不倒。只要这些字还在。我们撑得下去。”
向德宏走到窗前，推开窗户。江风涌进来，吹得桌上的纸沙沙响。那艘黑船的灯还亮着，一闪一闪的。他看着那盏灯，看了很久。
“蔡大鼎，你知道那艘船上的人在想什么吗？
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