轩收剑归鞘，左袖破裂，手臂上的抓痕还在渗血。她蹲下身，用剑尖挑起地上那滩黑血，凑近看了看，眉头紧锁。黑血已经发干，边缘泛白，像是被烧过。
“这血不对劲。”她低声说，“不是活物的血。”
孟瑶橙调息片刻，起身站定，脸色略白，双手还有些微颤，但眼神清明。她望向雾气退去的方向，轻声道：“雾里有残留阴气，还没散干净。”
孙孝义点点头，目光扫过林间。地上有几处焦痕，是***炸开时留下的，落叶被烧出圆形痕迹，边缘卷曲发黑。还有那截断手消失的地方，泥土微微下陷，像是被什么腐蚀过。
他弯腰捡起一块碎石，掂了掂，又扔下。
“它们是冲我们来的。”他说，“不是路过，不是巧合。”
林清轩站起身，拍了拍裤腿上的土：“试探？”
“不止。”孙孝义摇头，“是认准了我们。知道我们会走这条路，知道我们会停在青石镇，知道我们……会联手。”
孟瑶橙轻声接了一句：“所以先来断路。”
三人沉默片刻。
远处传来一声乌鸦叫，嘎的一声，划破寂静。
孙孝义抬头看了眼天，雾虽散，阳光仍被树冠挡住，林子里昏暗暗的。他摸了摸怀里的青玉牌，冰凉还在，但不像之前那么刺骨了。
他往前走了一步，脚步沉稳。
“走。”他说，“别在这儿站太久。”
林清轩跟上，左手搭在剑柄上，随时准备出鞘。孟瑶橙深吸一口气，跟在后面，指尖又抵上了眉心，像是在感知什么。
林间落叶凌乱，焦痕尚存余温，再无活物踪迹。
风吹过树梢，带下几片枯叶，打着旋儿落在地上。