楼内再次陷入死寂，只有粗重的喘息声，孔恩洪脸色变幻不定，时而铁青，时而惨白，他死死攥着拳头，指甲深陷掌心，姚启圣的话冷酷而现实，像一把剔骨尖刀，剥开了所有虚伪的面纱，露出了赤裸裸的生存抉择，他很想出声否认，但翻遍了心底，却找不到任何反驳的理由，甚至于打心底就觉得姚启圣的法子，便是唯一能够保住山东的方法。
一旁的刘香主等了一阵，见没人说话，缓缓抬起了头，姿态依旧谦逊，甚至带着一丝“世外之人”的疏离感，声音不高，带着鲁地乡音的沙哑，却异常清晰沉稳，如同山涧流过石缝的溪水：“诸位大人，敝教及信众，不过乡野草民，只为乱世之中，求一安身立命之所，护佑一方乡梓平安，往日或有龃龉，皆因生计艰难，官府盘剥，不得已而为之，非与诸位贤达有深仇大恨，更不是一心和诸位为敌。”
他顿了顿，目光坦诚地迎向孔毓圻等人依旧充满怀疑的眼睛，话语朴实却直指核心：“红营妖贼之行，诸位大人想来比在下这个乡野小民更清楚，其志在改天换地，是要扫灭一切之旧势力，在下与诸位大人虽有尊卑贵贱之分，但在红营妖贼眼中，却并没有差别，皆为其案上鱼肉，红营妖贼的眼中不会有什么尊卑贵贱，唯有‘逆产’、‘旧俗’可抄可禁！届时，孔林圣迹，恐难保全；诸位百年基业，亦将烟消云散，而我教亦将不复存在。”
“只是在下无非就是当这些年是一场幻梦而已，再回去过穷苦日子罢了，反正在下也是世代的贱种，早就习惯了穷困潦倒，可诸位大人生下来就有富贵荣华可享，至少是不愁吃穿的，即便是红营妖贼发发善心，不要诸位大人的脑袋，但把诸位大人拉去挖矿劳改，对诸位大人来说，岂不是生不如死？”
“敝教虽微末，然信众多为乡土之民，深知覆巢之下无完卵。值此山东危难之际，愿摒弃前嫌，与姚大人，与诸位贤达，共御外侮！至于你我之间的争斗血仇，完全可以等红营妖贼退去、山东平靖之后再做理会嘛！如今是唇亡齿寒，同舟共济之时！望诸位贤达，以大局为重，以桑梓存亡为重！”
说完，刘香主再次微微躬身，便不再言语，他姿态
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