黑龙江的夏末，竟已经带上了丝丝的凉意，广袤无垠的黑土地上天高云阔，浩荡的江水浑浊泛黄，奔流东去，仿佛携带着某种亘古的苍凉与寂寥，江风呼啸着掠过原野，卷起枯黄的草屑和沙尘，吹得人衣衫猎猎作响，脸颊生疼。
一支庞大的、却显得颇为狼狈的队伍，正沿着江岸艰难地跋涉，队伍的核心是约三千名身着号衣、队列尚算严整的燕勇兵丁，但更多的，是携家带口、推着独轮车、赶着瘦弱牲畜的余丁、家眷以及各类工匠，车轮时常陷入泥泞或被草甸困住，孩子的哭闹、大人的呵斥、牲口的嘶鸣，混杂在风声中，显得杂乱而疲惫。
队伍最前方，一名身着从一品武官麒麟补服、外罩玄色披风的年轻将领勒马驻足，他面容俊朗，眉宇间却带着与年龄不符的沉重与风霜之色，正是新晋的黑龙江将军纳兰性德，身后一匹快马赶上了他，递上了一封公文，纳兰性德拆开扫了两眼，将那公文递给身旁的刘明承：“看看，山东大捷啊！大捷啊！红营数万大军狼狈逃窜，我大清歼敌无数、俘斩上万呢！”
“吹得厉害！”刘明承只是随意的扫了一眼就下了结论：“可惜啊，没想到还真就栽在了白莲教手里，若是没有白莲教捣乱，红营直接冲到京师，咱们也不用千里迢迢、累死累活的跑来关外苦寒之地吹风。”
“是啊......安王爷把我扔关外来，也不扔个好点的地方，黑龙江将军，从一品的大官，听着唬人，可这治地，怕是大清治下最为贫瘠之地了！”纳兰性德苦笑一声，极目扫向前方，远处有一座村子，那里便是他们此行的目的地。
那是一座屯村，处在黑龙江东岸一片略显高亢的台地，台地上，只有寥寥几十间低矮破旧的土坯房和茅草屋，围墙却看着很坚守，两道高低不等的土墙，外头围着一圈壕沟，四面都立起了角楼，土墙上还挖着炮眼和铳眼。
这样的屯村，纳兰性德一路行来，早已是见怪不怪了，关外的屯村迥异于关内，不管房屋田地操持得怎么样，围墙一定是修得厚实坚固的，不像关内的村庄那般具有防御能力的基本只有地主的庄园家堡，村子的围子都是用来防着佃户逃跑的，关外的屯村长期受野
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