黑河屯临江的土坡上，白阿林叉着腰，望着坡下喧腾如沸粥的江岸，额头上沁出的汗珠也顾不上擦，他身后，黑河屯那圈土木混合的屯墙内外，已全然不见平日渔猎农耕的闲散，空气里弥漫着草料、干肉、火药和牲畜粪便混杂的浓烈气息，人声、牛马嘶鸣声、车轮碾过冻土的吱嘎声，汇成一片紧张而有序的喧嚣。
“三窝棚的粮车到了多少了？”白阿林头也不回，粗声问道，旁边一个满脸烟灰的朝鲜人笔帖式赶紧翻动手里的簿册：“回佐领，到了二十七车，还有五车陷在三十里外的泥洼子里，押粮的王保长正带人抢着挖呢，说是晌午前一准儿到。”
“一准儿？他昨日还说今天清晨能全数到齐呢！误了时辰，看我不扒了他的皮！”白阿林从牙缝里挤出话：“大军出征雅克萨，我们这里是最后也是最重要的物资补给和中转之地，再往北，就只能找当地的部落民筹粮了，那些野人女真部落，拿着我们的火器打罗刹鬼的征粮队，我们要是征粮征的狠了，他们也能转过头来打我们，能筹到多少粮食？还有弹药、棉装等物资，想筹都没地方筹，只能靠我们这里转运，耽误一点，就会出大乱子！”
笔帖式噤声，飞快地记下，白阿林的目光又扫向江边那片稍开阔的滩地。那里十几名屯里手艺最好的木匠和从邻近村寨召来的帮手，正围着几条修补中的驳船忙碌。刨花在晨光中飞舞，沉重的锤击声和拉锯声不绝于耳，一条中型驳船的侧舷被整个拆换，新钉的木板还露着白生生的木茬儿。
领头的老师傅是个从山东跑来“闯关东”的齐鲁大汉，此刻正赤着膊，指挥徒弟们将熬好的桐油混着石灰麻絮，奋力填塞着船板的缝隙，白阿林微微点了点头，朝那些驳船一指：“你刚刚也看到黑龙江城那边的驿马送来的消息了，第一批船队申时就到，这几条船申时前必须能下水，水营的大船要入码头休整，少不了这些船只牵引和接驳！”
笔帖式赶忙应下，白阿林点点头，心里略定，他转而又望向屯子西头那片临时圈出的场地。那里更显纷乱，却自成章法，从附近各个村屯、卡伦汇聚来的百姓，正将各种各样的物资从牛车、马背、甚至人扛肩挑中
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