余姚县城青灰色的城墙染上了一层橘红色，城内城头之上，往日迎风招展的商号旗幡早已不见，取而代之的是猎猎作响的红营战旗，以及无数忙碌奔走的人影。
城门口大群大群的老弱妇孺，带着各自的家当涌出，却没有一丝慌乱和哭喊，孩子们紧紧拉着母亲的手，老人被青壮搀扶着，在红营干部的引领下向着预定的撤退和隐蔽之处而去，他们脸上有离家的不舍，有对未来的茫然，但更多的是一种信任。
与此同时，更多的青壮年，包括城内的居民、附近的农民、商铺的伙计、学堂的学子、放下笔杆的文书干事，乃至一些不输男子的健妇，全都动员了起来，他们按照事先划分的区段，如同辛勤的工蚁，投入到加固城防的繁重劳作中。
城墙上，人们喊着号子，用吊篮将一块块条石、一筐筐泥土运上墙头，加高加固着原本仅有三米高的城墙，余姚城仅有的八处马面，此时都正在被重点强化，木石结构的外部包裹上了厚厚的泥土，以抵御可能的炮火。
城墙之下，靠近内侧的区域，一条条“暗沟”正在被紧急挖掘，若是敌军突破城门，这些暗沟之中埋伏的近战步兵就能冲出来进行封堵，阻止其进一步行动，与此同时，城内关键地段正挖掘地道，与城内主要建筑相连，以便在城破后仍能进行持续的抵抗，挖掘出的泥土则被直接堆砌在城墙内侧，形成缓坡，既方便人员上下增援，也增加了城墙的厚度。
城内街巷之间，同样是一片繁忙，主要街道的交叉口，用门板、柜箱、甚至是拆下的房梁，构筑起了一道道简易的街垒，临街的房屋窗户被砖石木板封死，只留下可供射击的孔洞。一些重要的官仓、丝栈、银库周围，工事修筑得尤为坚固。
黄宗羲也正领着族人和门生在修筑的防御工事，那些年轻的学子们，脸上还带着稚气，却和工匠、农夫们一起，奋力扛运着木石，汗水浸透了他们青色的学衫，红营在余姚的县长，则跟在黄宗羲身后，汇报着最新的情况：“我们已经派人快马去求援，城内的百姓，还有周围的村寨乡镇，已经按照预案将老弱向内陆和山地撤离，各村的田兵也已经发动起来，按照先前的计划，组成余姚的外
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