留不一样。”克莱因的食指在桌面上轻轻叩了一下，指节碰在木纹上发出沉闷的低响，“帝都的炼金术士处理蒸馏、萃取、元素分析，确实是一把好手。但海妖的残留物里携带的那些……信息，不是蒸馏能解决的。”
他特意在“信息”这个词上停了一拍。
蒂安希的表情变了。
她在枢密院旁听过几次炼金术研讨会，每一次那些术士们提到海妖遗留物，用的措辞都是“残留魔力特征”或者“污染因子”。那些词精确、安全、符合学术规范。没有人用“信息”。
“信息”意味着那些东西不只是废料，而是在传达什么。
蒂安希嘴唇微微张了张，但没有出声。
克莱因注意到了她的反应。
这位殿下确实是用了功的。如果她只是走马观花地列席过几场研讨，不会对一个用词的差异产生这么即时的警觉。
“我不是说他们能力差。”克莱因把话补完整，语气往回收了半分，像是怕刚才的锋芒划到了什么不该划的地方，“我是说，接触那些东西需要具备的条件——帝都的炼金术士们不具备。这不是水平的问题。是客观存在的差距。”
他没有解释“条件”具体指什么。
因为他没法解释。总不能当着帝国公主的面说“我在炼金术上另辟蹊径独成一派”——这话不管怎么包装都太离谱了。
所以他只是用了“客观差距”四个字来收尾。轻描淡写，理所当然。
蒂安希盯着克莱因看了好几秒。
她从这个年轻人身上读到了一种少见的东西——自信。不是那种需要抬高音量或者摆出架势来表现的自信，不是帝都沙龙里那些术士们端着酒杯高谈阔论时的自信。
就是平平淡淡说出一句话来。然后你没办法反驳。因为他自己信得彻底——那种彻底不是盲目，而是验证过太多次之后沉淀下来的东西。
别说王室的炼金术士了，枢密院里那些白胡子的老先生们坐在这儿，都不一定敢说出这种话。
蒂安希把目光转向奥菲利娅。
奥菲利娅正低头看着自己的杯盏，表情毫无波澜。
——这份毫无波澜本身就是一种态度。
她对克莱因说的话既不意外也不觉得夸大，像是在听一段已经被验证过无数次的事实
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