京中，若无根脚，手头又不宽裕，想寻一处安稳、清静、价格又能承受的落脚地，着实艰难。
眼看日头偏西，他决定先找个地方喂喂骡子，自己也歇歇脚，吃点东西。寻了处街边卖汤饼的小摊，要了碗最便宜的素汤饼，就着自带的干粮慢慢吃着，耳朵却留意着旁边食客的交谈。
“……听说了吗？清水巷那边，好像有间小院要赁。”
“清水巷？那地方倒还清净，就是离大街远了点。”
“远点怕什么，便宜啊！听说是个老两口，儿子在外地，院子空着，想找个靠谱的租客，帮着看看房子。”
“靠谱？这年头，靠谱的租客可不好找。前阵子不就有租客跑了，还顺走房东东西的？”
“所以说啊，那老两口挑人呢，不图贵，就图个本分安稳。”
林墨心中一动。清水巷？他默默记下这个名字。快速吃完汤饼，付了钱，向摊主打听清水巷的方向。摊主是个健谈的老汉，听说他要找地方住，便热心指点：“清水巷啊，从这儿往南，过两个路口，见着一棵大槐树往西拐，再走一炷香功夫就到了。那巷子不深，住着十来户人家，都是些老住户，挺清净。你要赁房，去问问巷口的陈老伯，他是那里的老户，人不错，兴许知道。”
道了谢，林墨依言寻去。果然找到那棵大槐树，拐进西边一条小巷。巷子不宽，但还算干净，两旁是些灰墙灰瓦的平房，偶有几株老树探出墙头。比起刚才走过的喧嚣街道，这里确实安静许多。
巷口第一家，门口坐着个正在晒太阳、眯缝着眼打盹的老汉，约莫六旬年纪，穿着半旧的棉袍，面容和善。
林墨上前，拱手行礼：“老伯请了，敢问可是陈老伯？”
老汉睁开眼，打量了一下林墨：“正是老朽。小郎君是？”
“小子林墨，青州人氏，初到京城，想寻一处清净住所。听人说您老是这里的老人，特来打听，不知附近可有房屋出租？”
陈老伯坐直身子，又仔细看了看林墨，见他虽然风尘仆仆，但衣衫整洁，举止有礼，眼神清正，不似奸猾之辈，便点点头：“倒是有。巷子最里头，有家院子空着。主家姓李，老两口去外地儿子那里了，托我帮忙照看着，也说要赁出去，只要人本分，租金好说。不过……
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