中书左丞郝祯，阿合马心腹第一，率先上前躬身，语声谄媚又带着锋芒：“平章大人！昨日御书房廷议，汉臣诸老儒又鼓噪汉法，妄言减税、轻徭、罢苛征、弛盐禁。若是依他们所言，江南新附之地三年免税、商贾宽纵、盐茶薄赋，国库一年损耗巨万，朝廷军政开支何以支撑？”
另一色目参政张惠亦上前附和，语气凌厉：“许衡、姚枢一干老儒，只会坐而论道、空谈王道！他们不知养兵之费、不知驿站之耗、不知皇室宗藩岁赐之巨！一味劝陛下宽政爱民，实则是空耗国库、掏空根基，误国误朝！”
“太子仁厚年少，偏信儒言，屡屡庇护汉臣、推崇汉法，长此以往，我等理财能臣，反倒成了苛政祸臣，朝堂权柄，岂非要尽数归于腐儒之手？”
一众色目官员纷纷开口，你一言我一语，尽数抨击儒臣仁政之策、非议汉法改制之言，堂中戾气渐盛。
阿合马静静听着众人议论，指尖轻轻敲击案几，神色淡漠、不疾不徐，待众人尽数说完，才缓缓抬眼，目光冷冽扫过满堂属官。
“尔等只知怨怼儒臣、争辩口舌，皆是浅见。”
他声音不高，堂下瞬间肃然无声。
阿合马徐徐开口，字字通透、句句阴诡，道破朝堂最深层的权术真相：“陛下为何明知我等聚财苛刻、民有怨言，却依旧数十年重用不疑？”
众人面面相觑，无人敢答。
阿合马冷笑一声，自顾自说道：“乱世靠兵，盛世靠财。从前征伐四方，陛下靠蒙古铁骑、汉军死士；如今四海一统、天下太平，不需拼命死战，只需稳住朝政、充盈府库、供养百官、安抚宗藩、维系大一统格局。”
“儒臣所言汉法，修身可以、教化可以、养民可以，唯独不能养国。减税则国库空、弛禁则财赋散、宽政则税源薄。陛下坐拥万里江山、百万甲兵、千官万吏、四方藩属，日日耗银无数，不靠我等聚财，靠腐儒空谈仁义便能立国？”
郝祯连忙躬身：“大人高见！我辈终日背负苛政骂名、收纳天下税赋，实则是为大元续命、为陛下分忧！”
阿合马站起身，踱步大堂中央，神色愈发骄矜霸道：“本相今日明言。汉法可允其议，不可允其行；儒臣可容其言，不可容
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