负他！你要是辜负他，娘……娘第一个不认你这个儿子！”
海瑞扶着母亲，重重点头。
“儿子知道。”
他怎么会不知道。应天巡抚，那是天下最肥也是最凶险的位子。
南直隶豪绅林立，利益盘根错节。
赵宁把他海瑞这把刀扔进去，就是要让他去斩断这些根须。
这信任，重如泰山。
这期望，利如刀锋。
海妻站起来，走到海瑞身边。
她没说话，只是轻轻拉住海瑞的手。
她的手很凉，但握得很紧。
海瑞回握。他看着桌上的委任状，黄绸刺目。
“汝贤。”海妻声音轻，却带着一种决绝，“我和孩儿等你回家。”
海瑞转头看她。妻子的眼睛很亮，没有恐惧，只有一种近乎天真的信任。
他忽然觉得，那压在心口的巨石，被这道委任状，被妻子的眼神，被母亲的泪水，彻底碾碎了。
“好。”
只有一个字。
院外，传来更夫的梆子声。午时了。
海瑞松开妻子的手，拿起桌上的委任状，仔细叠好，放回黄绸匣子。
他合上盖子，动作很慢，像在封存一件绝世凶器。
“娘，鸡汤热一热。我吃完，去衙门辞行。”
海母擦擦泪，用力点头。“好！娘这就去！”
她转身进厨房，脚步比平时快了许多。
海莲拉拉海瑞的衣角。“爹，你升官了，我明天还能买糖画吗？”
海瑞低头，看着女儿天真的脸。他伸手，揉了揉她的头发。
“能。”
声音很轻，但很稳。
午后的阳光透过窗纸，照在黄绸匣子上，泛起一层冰冷的光泽。
海瑞坐在桌边，一口一口喝着重新热好的鸡汤。