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赵阁老三个字，在这座紫禁城里的分量，比内阁任何一个人都重。
万岁爷但凡遇到拿不定主意的事，第一个想问的人不是阁臣，是赵宁。
“那就更得让万岁爷自己拿主意。”陈洪站起来，“咱们俩不能替万岁爷做这个决定。明天早起，把折子呈上去。”
“我亲自送。”
第二天。
乾清宫暖阁。
隆庆皇帝朱载垕坐在暖炕上，面前的炕桌上，折子铺了一桌。
他已经看了将近半个时辰。
冯保侍立在侧，一言不发。
隆庆放下最后一本折子，往后一靠。脸上的神情很复杂——有困惑，有烦躁，还有一丝难以置信。
“四十七个人弹劾海瑞。”
隆庆的嗓音沙沙的，带着起床后还没完全清醒的慵懒。但那双眼睛已经完全清醒了。
“朕记得，当初赵云甫跟朕说，海瑞是天底下最干净的官。用他去江南推一条鞭法，没有人敢拦。”
冯保垂着头：“万岁爷记得不差。”
“那怎么回事？”隆庆把一本折子翻过来，指着上面的文字，“这上面写的——'横行无忌，滥用职权，株连无辜，致使江南民怨沸腾'。四十七个人，异口同声，海瑞什么时候成了这等酷吏？”
冯保没有立刻回答。
隆庆抬起头看他：“你说。”
冯保上前半步，躬了躬身子。
“奴婢斗胆。海瑞这个人，确实是把好刀。刀锋利，砍谁都疼。但刀太锋利了，有时候伤的不只是贼，也伤旁人。”
隆庆没吭声，等着他往下说。
“江南那些士绅，有该清理的，也有无辜的。海瑞做事一刀切，不分青红皂白——至少从这些折子上看，动静闹得太大了。奴婢怕的是，把人逼急了，出乱子。”
“什么乱子？”
冯保的声音压得更低：“浙江、南直隶，是朝廷的赋税重地。这些士绅虽然可恨，但他们手里攥着田、攥着人、攥着地方上的命脉。真要逼反了……”
“逼反？”隆庆坐直了，语气里多了几分不悦，“冯保，你是不是危言耸听？”
“奴婢不敢。”冯保跪下来，“奴婢只是觉得，步子迈得太大了些。海瑞的巡抚之位，是不是可以先——”
“先怎么着？撤了他？”
冯保
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