值房里的空气瞬间凝住了。
赵贞吉的脸色变了。
袁炜的手抖了一下，茶盏里的水洒出来几滴。
陈以勤埋下头，盯着自己的鞋尖。
高拱的眉头皱起来。
“云甫，你这是什么意思？”
“我的意思很简单。”赵宁把那本卷宗拍在案上，“按律处置。”
“按律处置？”高拱也站了起来，“云甫，你知道按律处置是什么下场吗？抄家！甚至诛九族！”
“那又如何？”
“那又如何？”高拱的声音拔高了，“辽王姓朱！他是隆庆皇帝的亲人！”
“亲人？”赵宁冷笑，“辽王是皇帝的亲人，那那些被辽王府迫害致死的百姓，难道不是他们家人的父亲、丈夫、儿子吗？”
他一步步朝高拱走过去，每一步都踩得很重。
“权贵的亲人是亲人，百姓就是刍狗？”
高拱被他盯得后退了半步，但很快站稳了。
“云甫，你冷静一点。”
“我很冷静。”
“我就问你一句，办还是不办？”
高拱深吸了口气，压下心头的火气。
“云甫，这件事不一定是辽王亲自指使的。也有可能是辽王府手下的人擅作主张。把这些罪责全部归结到辽王身上，是不是不太合理？”
“不合理？”赵宁盯着他，“那你说怎么才合理？”
“先查清楚。”高拱说，“查清楚到底是谁干的，再定罪也不迟。”
“查？”赵宁笑了，“查多久？一年？两年？等查清楚了，辽王府早就把证据销毁干净了。”
“那也不能不查就定罪！”高拱的声音也沉下来，“云甫，荆州的事情我一大早也听说了，你现在是因为叔大的事动了肝火，才想着要收拾辽王。但你想过没有，你这样做，会让皇帝背上什么样的骂名？”
“残害亲族！”高拱一字一顿，“你真的忍心让皇上背这个骂名吗？”
赵宁没说话，只是盯着高拱。
值房里静得可怕。
赵贞吉、袁炜、陈以勤三个人埋着头，大气都不敢出。
半晌，赵宁开口了。
“肃卿兄，你在怕什么？”
高拱一愣。
“我高某入朝为官这么多年，从来没有怕过谁！”他的声音拔高了，“我不愿意办这件事，是替皇帝着想！眼下皇帝病入膏肓，你真的还要
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