京师，内阁值房。
税银收储的第一份账册，正摆在赵宁案头。
陈于陛站在值房里，两手垂在身侧，指节攥得发白。
账册摊开在案上，薄薄三页纸，每一笔进项都列得清清楚楚——银两来源、入库时间、经手人、核验人，末尾盖着大明中央银行的关防。
赵宁翻到第二页，手指在一行数字上停住。
“南直隶解来的十二万两，你拆成了三批入库。”
“是。”
陈于陛的声音压得很平，“头一批四万两到库的时候，我让库房的人当面过秤、剪验成色，户部派来的胥吏也在场。第二批隔了两天，换了一组库丁。第三批又隔两天，再换一组。三批银子的成色、重量交叉比对，误差在千分之二以内。”
赵宁没抬头。“为什么不一次入库？”
“怕出岔子。”
陈于陛答得直接，“银行刚开张，库丁都是新招的，手脚生疏。十二万两一次进库，光过秤就要大半天，人一累就容易出错。分三批走，每一批的数目小，核验的人精神头足，反倒不容易漏。”
他顿了一下，又补了一句：“再有，三组库丁互相不通气，哪一组的数对不上，立刻就能查出来是谁的手脚。”
赵宁把账册合上，靠回椅背。
目光落在陈于陛脸上，没说好，也没说不好。
“户部那边什么反应？”
“赵部堂没说什么，底下的主事递了两回帖子，想进库房‘观摩’。我没让进。”
“理由？”
“银行章程第九条，库房重地非本行经制人员不得入内，外部查验须持内阁签发的勘合令。”
陈于陛的语速不快，一字一字像在背条文，但眼神没躲，“我跟他们说，这不是我定的规矩，是阁老定的。要改，找阁老。”
把户部的人顶回去，拿首辅当挡箭牌——这小子学得倒快。
“赵贞吉那个人不会计较这些。”
赵宁端起茶盏，“但你挡了他手下人的路，他们会记着。银行开在户部眼皮底下，日后打交道的地方多，别把人得罪死了。下回户部要来看，你带他们在外头走一圈，茶水点心招待着，库房的门还是不让进，但面子要给。”
陈于陛点头，把这笔账记在心里。
出了值房，日头西斜，廊下的阴影拉得老长
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