左右巷子里的人家听见这声中气十足的呼喊，一扇扇木门接连被从里打开，壮实汉子们握着刀斧铁锨纷纷冲了出来，后头还跟着不少拎着井绳，拿着棍棒的妇人。
众人齐声喝骂，“狗东西！咱们构树巷清净多少年了，竟敢上门来撒野！都绑起来送官！”
桃花早先一直拉着周素裳缩在墙角看着，眼见杨巧儿孤身一人对上七八个街痞，虽一时不落下风，她的心却一直提在嗓子眼儿，连大气都不敢喘一口。
此刻见左右巷子里的街坊们齐齐出来助阵，她瞬间眼眶一热，悬着的心总算落了地，轻声对着周素裳喃喃道，“太好了，东家，咱们没事了。”
街坊们一拥而上，有人高举火把，霎时将漆黑的巷道照得通明。
众人这才看清地上横七竖八躺倒一片的街痞，个个带伤哀嚎不止，都不由得愣在当场。
众人看看地上流里流气的混混，又望向身形壮实，手握杀鱼刀的杨巧儿，你瞧瞧我，我望望你，一时竟有些恍惚，分不清到底该绑谁才是。
周素裳见呼啦啦涌出一群人来相助，心下登时一暖。她心知杨巧儿身手利落，自家断无危险，可单凭巧儿一人，要将这七八个街痞尽数拿下，送交官府，终究还是吃力。
于是她上前一步，对着一众出手相助的邻里敛衽深深一礼，朗声道，“多谢诸位乡邻仗义出手，肯为我这弱女子撑腰。
小妇人周氏，是本巷租户，今日与家人归家途经此处，无端被这伙泼皮拦路堵截，只道我是得罪了什么人，要给我一顿教训。
可我平日安分守己，与邻里无争，与外人无仇，实在不知这场祸事从何而来。今日若非家人略通拳脚，又有诸位及时赶来，小妇人今日……怕是难逃一劫了。”
说到此处，周素裳抬手轻拭眼角，故作后怕，眼底含起几分泪光。
“我认得你！你不是街口开面馆的周娘子吗？我还去你铺子里吃过面哩！”一个妇人指着周素裳，高声认了出来。
“开面馆？街口那家面馆生意这般红火，莫不是招了同行眼红，故意使人来报复？”
旁人这话一出，周素裳心里反倒犯了嘀咕。她原本以为是那日牙行的老妇暗中使坏，可听众人这般议论，心思陡然一转——莫非
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