暗自咬了咬牙，罢了，不过被臊几句，又不会少块肉，脸皮厚些撑住了就是。
这般想着，脚下步子不由加快，跟上前头的人影。
周家宴席分男女座席，周素裳不是外人，她一年未见自家舅舅，便和李善宝同去男席给孙焘见礼。
“舅舅……”周素裳抬眼瞧见孙焘黑瘦的面庞，不由得心口一酸。
旁人只瞧得见舅舅赚钱体面，却不知这一路行来，他吃了多少苦。一年三百多天，除去腊月和正月，几乎全年都漂在外头。
孙焘搁了筷子，站起身来，细细打量了周素裳一番，才忽地笑开，“好孩子，都成大人了，路上可冷？可要点个手炉子暖暖手？”
周素裳摇摇头，李善宝给她拿了大氅，一路上把她裹的严实，“不冷的舅舅，您几时到的，这次来可会多住几日？”
孙焘笑着看向自己的外甥女，“会不会多住几日倒是不晓得，不过今晚总归是会留下的。”
他说罢又转向一旁的李善宝，李善宝见他望过来，忙躬身行礼，“舅舅安好，甥婿李善宝给舅舅请安。”
孙焘抬手虚扶了扶，“善宝，是个好名字，至善至宝，我听你爹娘提起过你，是个有担当的。”他口中的这个爹娘，自然指的是周素裳的爹娘了。
“我听说你如今在做差役？可辛苦？”
周家下人搬了椅子过来，安置三人坐席叙话。
周素裳示意不用，他对孙焘施了一礼，“舅舅，我先去女席那边坐着，等吃完了饭，咱们再好好说话。”一桌子男子虽说都是自家人，但只她一个女子在座，终究也是尴尬，便行礼离开。
“成，吃完了饭咱们再叙，舅舅还有话要与你说。”
孙焘答应着，倒不是有什么要紧话要和周素裳叙，实则是因为他给外甥女带了许多礼，花厅人多，他不便开口，又怕周素裳吃完了饭就离开，没机会亲手给她，便说有话要她等上一等。
眼看周素裳转过屏风去了女席入座，孙焘主人做派似的请了李善宝和李大头入座，重又问道，“如今差事可好做？上官可好相处？”
他知李善宝自小生在乡间，生性端正，担心他因不够圆滑而惹上官不喜，便将他拉在身边，细细讲着公人相处的人情往来，盼他能多懂些规矩。
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