春儿在房间翻来覆去睡不着。
要想让太妃走到矮墙处，第一步就是要把那扇常年紧锁的门打开。
钥匙在管事的赵嬷嬷手里，春儿睡前便寻了由头，说怕太妃屋里腌臜气重，想趁早去洒扫通风，好言好语地把钥匙要了过来。她其实想过偷，或是哄骗负责洒扫的小桔提前开门，就像今天这样。
但一来，偷也好，哄小桔也罢，都难免闹出动静。景阳宫清晨只有守夜太监和收拾恭桶的，人少安静，一点声响都容易惹来疑心，反倒坏了隐秘；二来，她不愿万一事发，再把小桔或是不相干的人牵扯进来。
这是干爹交给她的差事。好坏，都该她一人担着。
寅时末，天色灰蒙蒙的，刚能瞧见东西模糊的轮廓。宫里还睡着，连鸟雀都未醒。
春儿蹑手蹑脚摸到矮房前，用钥匙轻轻捅开铜锁。“咔哒”一声轻响，在寂静的黎明里格外清晰，她屏住呼吸听了半晌，确认四下无人，才将门推开一条刚够人侧身挤过的缝隙。
接着，春儿又摸到老槐树下，仰头看了看。树挺高，枝杈也密。她没多想，搓了搓手心，抱住树干就往上爬。
爬树这事儿，她其实有点底子。还是小丫头的时候，在乡下爬过不少，为了摘点酸枣、桑葚，或者就是纯粹觉着好玩。可那都是多少年前的事了。进了宫，别说是爬树，连跳起来够个高处的筐子都得挨骂。
她手脚并用，蹬着树干上凸起的疙瘩往上蹭。起初还行，胳膊腿儿好像还记得那些动作，几下就离了地。心里刚有点窃喜——左脚踩的那块树皮忽然一松！
“唔！”她喉咙里压住一声闷哼，整个人猛地往下一坠，胸口结结实实撞在粗糙的树皮上，磨得生疼。她什么也顾不上想，只凭着一股蛮劲死死搂住树干，心在腔子里砸得她耳膜嗡嗡响。
贴在树上缓了好半天，她才敢松了松搂树的手，垂眸去瞧掌心——掌心通红，火辣辣的，破皮的地方渗着血珠，看着有点吓人，但好像……也没那么疼？风一吹，背上刚才惊出的冷汗贴着里衣，凉得她打了个哆嗦。
不能再这样了。她脑子里只剩下这一个念头。这次，她瞪大了眼睛，像认字一样，仔仔细细瞅准下一个树疙瘩，才敢把脚挪过去。一
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