喉咙发紧，像有什么种子，在冻土深处蠢蠢欲动，想要破开。
他索性闭上眼。心里那点陌生的胀痛感之外，一丝冰冷的清明浮了上来。这道伤，是筹码，是功勋，也是……最好的教材。
或许该让她记住。记住往上爬要付出血的代价，记住他的命是拴在刀尖上的，记住……她若想留在他身边，迟早也要面对这样的狰狞。
可那双手只是颤抖着、无比专注地在他伤口上游走，将温暖的药膏涂满每一寸破损的皮肤。她的呼吸很轻，带着抽噎的余韵，热热地拂过他颈侧，像春夜里最细最软的风。
不知过了多久，春儿终于敷好药，拿起新的纱布开始包扎。一圈，两圈，打结时手指依旧不灵光，系了个歪歪扭扭的结。
她看着那结，脸涨得通红，伸手想解开重系。
“行了。”进宝忽然开口。
他不知何时又睁开了眼，正静静回头看着她。目光从她通红的脸颊，移到鬓边那枚颤巍巍的红绒花上。那点红在昏暗的天光里，亮得惊人。
春儿慌忙垂下头，想将绒花摘下来——定是干爹嫌它太俗了。
可进宝的手先一步抬起来。他的左手还有些无力，指尖轻轻拂过绒花边缘。
“你戴这个是好看。”他声音低了些，像是自言自语，又像在确认某个被忽略已久的事实。
春儿僵住，不敢动。
进宝的手从绒花滑到她发顶，很轻地揉了揉——就像很久以前，在她还是个更加懵懂的小宫女时，他偶尔会做的那样。
只是这一次，那动作里少了几分居高临下的施舍，多了些难以言喻的温度。
他看着她湿漉漉的眼睛，看着她睫毛上未干的泪珠，忽然极轻地笑了一下。
那笑容很淡，却让春儿怔住了——她从未见过干爹这样的笑。不是惯常的讥诮或冰冷，而是一种……温柔的东西。虽然那笑转瞬就消逝了。
“刚刚咱家觉着，”他开口，声音轻轻，像在说一个不该被听见的秘密，“这伤……也挺值了。”
话音落下，连他自己都怔了一瞬。
随即，那点罕见的笑意从他眼底褪去，像潮水退去后裸露出的礁石。他别开眼，脸上恢复了一贯的淡漠，甚至带上了一丝懊恼——为这不合时宜的、近乎软弱的剖白。
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