他说不下去了。
那沉默像丝，被一寸寸拉长，拉到崩断的边缘。
“……你以为什么？”
太子的声音终于响起。语气甚至算得上平静。
可那平静让进宝脊背发寒。
“你以为他比孤更有办法？”
“还是你以为——”太子微微倾身，“你是他放进东宫的人，出了事，自然该找他擦屁股？”
进宝浑身一颤。
“奴婢不敢！”
“不敢？”太子把书卷搁下，轻轻一声，“啪。”
“你不敢。你只是把东宫的脸面、孤的信任、还有你自己这条狗命，全都押在一个老东西面前。”
他俯下身，与进宝垂下的额头只隔一尺：
“进宝，你说说。你这狗胆，是不是太大了些？”
进宝的肩在细细颤抖，喉咙里滚出破碎的气音，像一只被扼住咽喉的兽。
“奴婢……该死……”他只能反复说这四个字，一遍又一遍，磕头，再磕头，“奴婢再也不敢……再也不敢自作聪明……全仰仗殿下仁德……救奴婢于水火……”
额头磕在厚毯上，闷响，一声又一声。
太子没有阻止。
他靠回椅背，垂眼看着跪在地上、卑微到尘土里的进宝。那目光里有一闪而过的厌烦，也有一丝极淡的、被验证了什么的安心。
——原来如此。
不是另投门户，不是里通外敌。是一个奴才为了保另一个奴才，慌不择路，招致祸患。
糊涂。不堪大用。
但也好。
这样有几分机巧的人，有弱点才更好掌控。
太子端起茶盏，浅浅呷了一口。茶水温热，冲淡了樱桃留在舌尖的甜腻。
“行了。”
进宝终于停下叩首，伏在地上。后背在极轻地起伏，像一张被拉到极限后、正在缓缓松弛的弓。
“你去找刘德海，”太子搁下茶盏，声音恢复了平日的语调，“拿的什么筹码？”
进宝伏着的脊背，猛地僵了一瞬，他咬住干裂的唇，借姿势掩盖自己陡然煞白的脸色。
“……殿下赏赐的银票。”他说，声音闷在地上，“奴婢把攒的银子，都给了他。”
“收了钱不办事，”太子慢慢道，“还在父皇面前点了你一嘴。”
“是。”进宝的声音里，透出压不住的、真切的恨意，“他收了钱，还要陷害殿下。
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