沈太师将那封信搁在灯焰上，看着火舌舔过纸边，一寸寸卷曲发黑，最后在他指间化成一撮灰烬。
“皇帝要赶尽杀绝，速在京城布防。”
他布满皱纹的眉心一点点收紧，事情怎么就到了这个地步？不过是一场南巡。
一旁正襟危坐的太子忍不住开口：“外祖父，此事定有误会。”
他手握着袖中的虎符，这是神机营的调度，父皇离京时就交到了他手里。那方铜铁沉甸甸的硌着，怎么也捂不热。
“我是天下的太子，何来反心？”他的声音有些急了，像在拼命说服谁，“金陵的刺客并非我派出，到时只要查明真相，父皇不会废我的。”
他还记得父皇临行前的模样，他把监国玉玺交到他手里，拍了拍他的肩，说，佑棠，替朕看好这江山。那掌心的温度好像还在肩上，怎么就要赶尽杀绝了？他不能这么做。做了，往后还如何坐得稳这太子之位？
沈太师没有看他，苍老的声音沉沉。
“杨家兵、五皇子的三千营，已连夜出了城。你说，听的是谁的号令？”
太子愣了。
听的是杨家的？还是，父皇的？
他张了张嘴，话还没出口，外头忽然传来一阵喧哗。
“老爷！老爷……”
喊声模模糊糊的，隔着一道门听不真切。片刻间近了，猛的漫到脚底下。
才听见喊的是。
“皇后娘娘崩了——”
太子猛地站起来，袖中的虎符当啷一声坠地。
他没捡。
那传话的长随扑进门，哆嗦着说着什么娘娘落水、皇上压着死讯、五军营冒死递出。太子的耳朵里像灌了水，声音一忽儿近一忽儿远，只看见那人的嘴在动。
沈太师低着头。
灯火跳了许久，他才抬起袖子，慢慢擦了一下眼角。那只手枯瘦的手指节粗大，擦过眼角时微微颤着。
然后他放下手，垂在身侧，沉默了很长一会儿。
太子晃了晃，噗通一声重重跌坐在椅子里。
沈太师转过身看着他，那双老眼里没有泪，只有灯影在晃。
“皇帝是欲加之罪，你母后已经成了枉死的鬼——”
他顿了顿，声音很轻，像方才那簇灰落地的声音。
“殿下还要天真到几时？”
太子低下头，看着地上那枚虎符，铜铁在灯下泛着
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