督军公署后堂偏厅内，却门窗紧闭，烛火摇曳，屏退了所有侍从，只留我与吴佩孚派来的密使相对而坐。
空气凝重得仿佛能拧出水来，连呼吸声都被刻意压低，透着几分小心翼翼的紧张。
这密使原是吴佩孚麾下的军需幕僚，姓赵，名良，平日里负责军械采办，眉眼间带着商人的精明，却又藏着军人的干练。
他落座后不敢有半分逾矩，双手交叠放在膝上，先是躬身行了个标准的军礼，才从贴身的衣襟里掏出一封用三层火漆封死的密函，双手递到我面前。
声音压得极低带着几分急切与谦卑：“张大帅，属下奉吴子玉大帅之命，乔装成绸缎商人秘密抵奉，这是我家大帅亲笔书信，字字属实，还请大帅过目。”
我接过密函，指尖触到火漆的冰凉，指尖摩挲片刻，便抬手将火漆挑开。
信纸上是吴佩孚熟悉的遒劲字迹，一笔一划皆透着他的风骨，开篇便提及“直皖战后，直系休养生息一载，今皖系倒行逆施，欲再举义旗，清君侧以安北洋”。
字里行间满是恳切，却也藏着难以掩饰的军械窘迫。
我逐字逐句慢慢看完，心中早已了然一切，面上却不动声色，端起桌上的茶盏抿了一口，温热的茶水滑过喉间，却压不住心底的盘算。
见我看完书信，赵良连忙挺直腰身，正了正衣襟，郑重其事地开口，将吴佩孚的来意和盘托出：“大帅明鉴，我家吴大帅执掌直系以来，不敢有半分懈怠，日夜整训军队”
“招抚流亡乡勇，如今麾下兵力已扩充至近二十万，占了直隶、河南、湖北三省要地，声势渐盛。”
“只是皖系段祺瑞依旧把持政权，横征暴敛，排挤异己，我家大帅不忍北洋基业毁于皖系之手，决意再度起兵，讨伐皖系，还天下一个安稳。”
说到此处，他话锋一转，语气里多了几分无奈，眼神也黯淡了些许：“只是我直系根基浅薄，不像奉系坐拥东三省，坐拥奉天兵工厂这般雄厚的工业基础”
“军械自给自足，无需外购。”
“我军眼下虽兵力充足，却缺枪少弹，步枪、机枪、弹药缺口极大”
“全靠从洋人手中高价购买，路途遥远，耗时费力，根本无法满足二十万大军的作战需求”
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