他放下茶杯，冲我笑了笑，问，‘哦？她住在哪里？’
“你怎么答的？”沈厉川盯着马小亮的眼睛，身子压向桌面。
“我按您教的。”马小亮咽下一口唾沫，喉结上下滚了一圈，“我说在镇南那边，具体哪条巷子我也不清楚。我还加了一句，家里大人不让往红军驻地跑。”
“他什么反应？”赵铁山把茶碗推开。
“他脸上的笑没散，把茶杯搁在桌上，说小孩子不乱跑是对的。”马小亮抬手在桌边比划了一下，指节敲在桌面上，“杯底磕在木桌上，声音比平时重得多。他没再追问南院，转身去拿讲义。”
沈厉川拿起炭条，在纸上重重画了一道：“后面上课呢？”
马小亮深吸一口气，把私塾里的情形一点点往外倒。
“他翻开书，让栓子他们临帖。平时他都要挨个看，指点笔画，今天只站在窗子边往外瞅，眼神直勾勾的。”
“田婶子的儿子写错了一个偏旁，把字写成了两半，他连看都没看，只说写得好。”
“栓子胆大，举手问他‘黄芩’到底是啥草。他不仅没答，还走过去把栓子的木板一把扣在桌上。”
“动作有多大？”沈厉川追问。
马小亮走到桌边，拿起一个空茶碗，手腕用力往下一翻，茶碗扣在桌面上，发出一声脆响。
“就这么大。栓子吓得缩了脖子，连大气都不敢出。他平时装得文绉绉的，那一刻眼神像刀子，直往栓子脸上刮。”马小亮两只手在身前攥紧，“后来他拿起粉笔要在黑板上写字，粉笔掉在地上断成两截，他也没捡。最反常的是散学，平时都是日头落到后山才让走，今天日头还在半坡，他就让大家收拾书本，提前放学了。走的时候，连门都没锁。”
窑洞里安静下来。
沈厉川把手里的炭条扔在纸上，炭条滚了两圈，停在那个圈着“园丁”的位置。
“普通教书先生，听见一个两岁女娃的名字，最多夸一句聪明。”赵铁山手指点着桌面，“追问住处，是踩过了界。连课都教不下去，提前放学，这是心里乱了。”
“他在盘算怎么找念冬。”沈厉川冷着脸，手掌压平桌上的地图，“或者急着要把南院的消息送出去。镇东私塾这个壳子，他快藏不住了。”
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