功未立，心中常怀愧疚。臣昔日山东旧部，大半散落河南诸地，近日听闻，诸多归降王世充的将士皆是被迫屈从、人心不安，并未真心归附。
恳请陛下准许臣东出山东，前往安抚招抚旧部，收拢离散部众。若臣此行成事，依托大唐天威、朝廷声势，瓦解王世充军心、收取河南之地，届时剿灭洛阳乱贼，便如同拾取地上草芥一般轻而易举，可助陛下早定中原！”
李渊本就知晓内情：王世充新据洛阳，人心未稳，李密昔日在山东、河南威望极重，诸多瓦岗旧部依旧只认李密为主，不肯真心臣服王世充。他本就有意派人前往山东招降旧部、分化王世充势力，李密主动请命，正中其下怀。
然朝中群臣早已看穿李密心性，听闻此事，纷纷入朝直言劝谏、竭力阻拦：“李密生性狡黠反复、野心难驯，素来心怀异志、屡叛屡起。今若遣其东归山东、收拢旧部，无异于纵鱼入渊、放虎归山！此贼一旦得势，必定不再归朝，后患无穷，万万不可放行！”
李渊听罢群臣谏言，神色淡然、胸有成竹，缓缓对众臣道：“帝王基业，自有天命归属，绝非人力可强争。李密虽有才气、素有大志，却无九五天命，终究难成帝王大业。纵使他此番东去之后心生叛意、背离大唐，亦不足为惧。
譬如蒿草之箭射于蒿野之中，弃之亦无半分可惜！朕今日遣他前往山东，令他与王世充两雄相斗、二贼互耗，我大唐便可坐收渔翁之利、静待其疲，不费大力而收中原之地，此乃上策。”
李渊此言看似豁达放权，实则心思深沉、算计极远。他早已看透，李密自瓦岗败亡之后，主力尽散、根基尽失，所谓旧部不过残兵散勇、各自为战，早已不复当年数十万大军的声势。纵使李密东归收拢势力，也难再成气候、撼动大唐根基。他执意放行，本质便是一招驱狼吞虎、以寇制寇的毒计，任凭李密与王世充自相残杀、相互削弱，大唐坐观成败、坐收其利。