更顽强的抵抗。
美军第5装甲师和第10山地师在第9装甲师的预备队配合下，对突入防线的赤色同盟远征军实施了反冲击。
美军M10坦克歼击车在伏击阵地中开火。近距离直射，赤色同盟远征军T-34的正面装甲无法抵御76毫米高速穿甲弹。
第3近卫坦克集团军在第一天损失了超过一百辆坦克和自行火炮。
但美军的反击同样付出了惨重代价。赤色同盟远征军第5近卫坦克集团军的IS-2重型坦克从侧翼击毁了美军第5装甲师的二十七辆M4谢尔曼。
黄昏时分，双方在爆炸的火光中收缩阵地。
第一天的战斗，赤色同盟远征军伤亡六千余人，美军伤亡约五千人。战场上的尸体堆满了北面防线。
十二月十三日，战斗继续。
赤色同盟远征军改变战术，将进攻重点从北面转移到西面。这里的外防线已经被赤色同盟远征军步兵在夜间渗透中撕开缺口。
第1近卫坦克集团军的六个旅，在自行火炮和步兵支援下，从西面沿着密歇根大道突入市区。
美军防守西翼的是刚调来的第50国民警卫师。这支部队的士兵大多是俄亥俄和印第安纳州的中年男性，很多人连枪都没开过几次。
面对赤色同盟远征军坦克集群的冲击，他们的抵抗极其有限。许多人在赤色同盟远征军到达前就丢下阵地后撤。美军宪兵在后方设立了督战队，但效果甚微。
到十三日傍晚，赤色同盟远征军已经突入底特律市区西侧。
巴顿命令美军第9装甲师残部在城西的工业园区组织第二道防御。美苏双方在成排的汽车工厂之间展开了近距离坦克战。
“那场景就像地狱。”赤色同盟远征军第1近卫坦克集团军的一名营长后来回忆，“坦克在厂房之间对射，穿甲弹击中金属墙壁的声音刺耳得让人发疯。步兵躲在生产线的机器后面打巷战。到处都是火，到处都是死人。”