曼哈顿的陷落只是时间问题。我们可能还需要三十到六十天，但不可能更久了。”
艾森豪威尔接着说：“赤色同盟远征军已经攻占底特律，芝加哥、克利夫兰等五大湖工业区全部暴露在赤色同盟远征军炮兵射程内。自由之翼军队控制了整个西海岸，如果他们在落基山脉发起大规模进攻，我们的兵力远远不够。”
马歇尔环视与会者，目光最后落在格罗夫斯身上。
“曼哈顿计划。进度如何？”
格罗夫斯站起来，声音低沉但清晰：“我们在阿拉莫戈多的实验室已经完成了内爆式钚弹的设计验证。预计在1944年二季度可以完成第一颗原子弹的试制。目前的制约因素是钚的提纯进度。但我们可以保证，在春季之前，我们就将拥有一种能够改变战争走向的武器。”
会议室陷入短暂的沉默。
罗斯福的声音从电话扩音器中传来：“如果……如果我们能等到那一天。”
马歇尔沉声说：“我们需要为曼哈顿计划争取时间。这意味着必须继续抵抗，不能停火，不能谈判。我们要在三条战线上同时维持防御，直到原子弹准备就绪。”
“这很困难。”麦克阿瑟直言不讳，“但我可以做到。只要华府给我足够的兵力和物资。”
马歇尔看向史汀生：“国内还能动员多少部队？”
史汀生叹了口气：“十六岁到六十岁的男性都已经在动员范围内。但装备不足，很多新部队只能用一战时期的旧枪械。飞机和坦克的产量因为工业区沦陷而锐减。”
“那就用一切可用之物。仓库里的旧装备，甚至民用枪械。”马歇尔的语气不容置疑，“我们需要时间。每拖延一天，曼哈顿计划就多一分把握。”
会议结束时，马歇尔下达了命令：全军转入战略防御，重点坚守华盛顿-巴尔的摩都市圈、芝加哥-匹兹堡工业带、丹佛-盐湖城防线。
美国人知道，这场战争的最后希望，押在了一颗尚未诞生的原子弹上。