妆更衣妥当，皇后缓步走出内殿。
外间殿中，各宫妃嫔已然按位份立好，齐齐躬身行礼。
唯独庄妃的席位空荡荡的，迟迟不见人影。
“庄妃可是又告假了？”
“回皇后娘娘……”
宫人正要回禀，外头突然传来女子娇脆的声音。
“臣妾来迟了。”
众人循声望去，只见庄妃一身华服，慢悠悠地从殿外走入。
她梳着牡丹髻，发髻正中一朵芍药花开的饱满娇艳。
两侧缀着赤金垂络流苏，随着她的脚步轻轻摇晃，衬得她眉眼间的傲气愈发张扬。
庄妃微微屈膝，腰也未曾弯一下。
“臣妾连夜侍奉陛下，身子实在乏得厉害，这才多睡了一会儿，让娘娘久候了。”
“皇后娘娘不会怪罪吧？”她挑眉，笑吟吟反问。
皇后笑得依旧得体，“庄妃侍奉皇上辛苦，本宫岂会怪罪。”
庄妃闻言，脸上的笑意更深了。
悠悠直起身子，一副腿酸站不稳的模样，扶着宫女坐到了椅子上。
坐下后，她慵懒倚着椅背，目光逐一掠过众人。
最后停在了宁姝言脸上，似笑非笑道：“本宫瞧着宁才人脸色不太好，可是昨夜没睡好？”
众人心知肚明，庄妃这话暗含讥讽。