人站在峰顶，双手按在寒神碑上，用血祭炼出最初的寒髓，封入九个守山人体内。九个守山人，九个寒神血脉的源头。他们用寒气筑起结界，护住寒神峰周围百里，但寒气也在侵蚀他们的身体，吞噬他们的生命。一代代守山人，活不过四十岁，因为寒髓是诅咒，是饮鸩止渴的力量。
他还“看见”了克制寒髓的方法——不是根治，是转移。把寒髓从一个人体内，转移到另一个人体内，用第二个人的生机，替第一个人承担诅咒。但转移需要媒介，需要“引子”，需要另一个寒神血脉的人自愿献出生命，用血和魂当桥梁，才能完成。
自愿献出生命。
凌烬睁开眼睛，收回左手。碑上的文字恢复了原状，静默地立在那儿。他低头看着自己左手虎口处的寒神印，印记颜色很深，是暗红色，像干涸的血。这印记不是恩赐，是诅咒。阿月知道，所以用刀在他手上划口子，不是为了害他，是为了标记，为了让他在绝境中能吸收寒气，能活下来。但她没告诉他，活下来的代价，是短命，是痛苦，是迟早要面对的、要么害人、要么害己的抉择。
他转身，看向庙外。
老鬼站在庙门口，背对着他，看着峰下翻滚的云海。他披着那件破旧的狼皮大氅，头发胡子在风里乱飞，背影佝偻，但站得很稳。听到脚步声，他慢慢转过身，看着凌烬。
“看到了？”老鬼问，声音在风里有点飘。
“嗯。”凌烬点头。
“知道怎么克制寒髓了？”
“知道了。”
老鬼咧嘴笑了，笑得很短，但眼睛里有光，是那种压抑了二十年、终于等到这一刻的、近乎疯狂的光。他慢慢走进庙里，走到凌烬面前，盯着他左手虎口处的寒神印。
“寒髓转移，需要另一个寒神血脉的人自愿献出生命。”老鬼说，每个字都说得很慢，很清晰，“我是你爹的师兄，我也是守山人，我也有寒神血脉。但我体内的寒髓是残缺的，二十年前被秦苍打散了，只剩下一点种子，吊着我的命，让我活到现在。我把这点种子给你，用我的命，换你活下去，换你去找秦苍报仇，换你……救阿月，如果她还活着的话。”
凌烬看着他，看了很久。老鬼的眼睛很浑浊，但很亮，亮得像烧到尽头的炭火，
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