余下四名校尉脸色骤变，刚要挥刀反扑，偏院四周的高墙、屋脊上，已骤然立起数十名手持连弩的皇家亲卫，面色冷厉如铁。
冰冷弩箭在日光下泛着嗜血寒芒，死死锁定院中每一个入侵者。
这批人来得无声无息，威势却如雷霆压顶，顷刻间便将这群假冒圣旨、擅闯宫禁的亡命之徒，死死压制在地。
姜离冷眼旁观，气息稳得没有一丝波澜。
她心里清楚，这是萧景珩兑现了交易筹码。
这把刀，果然够快。
她慢条斯理拂去衣襟上并不存在的尘灰，跨过地上哀嚎的校尉，一步步走出血腥味渐浓的偏院，向着皇权最深处走去。
半个时辰后，御书房内静得落针可闻。
浓重龙涎香在紫铜瑞兽香炉中缭绕，却压不住空气中紧绷到极致的压抑。
皇帝端坐龙案之后，面色晦暗难明。
姜离低眉顺目立在一侧，目光克制地落在地面金砖上。
趁皇帝抬手批阅奏折的间隙，她眼角余光精准扫到案台边缘压着的一张残卷。
粗糙却极富韧性的羊皮纸纹理，与昨夜她在空白棋谱上摸到的触感，一模一样。
更刺眼的是，纸边隐约渗出的一抹猩红，如暗夜悬刃，杀机毕露。
姜离确认材质，立刻收敛目光后退半步，借奉茶的动作彻底移开视线，顺势恭声禀报，内务府前期亏空已盘查完毕。
皇帝疲惫揉了揉眉心，声音沙哑地挥挥手，令她退下。
姜离没有半分迟疑，恭敬叩首，悄无声息退出了这座朱漆大门。
可她刚走出盘龙殿的权力阴影，一场蓄谋已久的风暴，已在归途悄然布成。
姜离迎着冷风踏入偏院的刹那，平日里死寂的暗处，骤然窜出一道仓皇身影。
小卓子像只被踩了尾巴的瘦猫，从枯树后猛冲出来，一把死死攥住姜离的袖口，冷汗几乎浸透了全身灰布太监服。
他急促喘息，声音压得极低，满是抑制不住的战栗：
半刻钟前，秦曼语身边最得力的大宫女，鬼鬼祟祟从偏院后墙狗洞翻了出去。
更要命的是，他在外放风时亲眼看见，只听命于皇帝的禁军统领吴坤，正率大批重甲禁军，以铁桶阵型乌云压顶般朝偏院合围而来。
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