，不见半分躲闪，“儿臣只信手中兵刃、脚下前路。幕后之人若真想生事，早晚必会露出破绽。”
话音落下，殿内陷入片刻死寂。唯有烛火燃爆灯花的轻响，清晰可闻。
皇帝静静打量他许久，终究摆了摆手，暂且搁置追问。
酒过数巡，皇后忽然含笑望向姜离，语气温婉，试探之意却毫不掩饰：“姜氏，这些时日辛苦你照拂皇子。瞧你气色不俗，倒不像是久居冷宫之人。”
她抬手示意宫女捧上一只紫檀木盒。
“这是本宫珍藏的百年老参，赐与你调养身子。九皇子身边，总得有个体贴之人相伴。”
姜离上前屈膝谢恩，双手接过木盒。
指尖刚触到盒身，她便捕捉到皇后眼底一闪而过的审视。对方看的从不是她本人，而是在查验某种痕迹。
姜离垂眸，掩去眸中冷光，恭声应道：“娘娘厚赐，臣妾感念于心。”
宴至中段，太医院正上前为众人诊脉。
他三根手指搭在萧景珩腕间，眉头微蹙，面上似有忧色，却迟迟不语。片刻后收回手，躬身回话：“殿下脉象虚浮，还需安心静养，万万不可劳心费神。”
说罢，他飞快抬眼一瞥。那目光里没有医者的关切，反倒藏着几分隐晦警示。
萧景珩含笑称谢，视线越过垂落的帷幔，与殿外阴影里的水魈遥遥对上。
水魈微微颔首，动作轻得如同晚风拂叶。
宫宴散去，众人陆续离宫。马车碾过青石板，轆轆声响一路向前。
行至僻静街巷，萧景珩借口更衣，独自下车，走进一座废弃亭阁。
水魈早已在此等候，身上凝着深夜的露气与寒意。
“情况如何？”药效渐渐消退，疲惫如潮水般涌来，萧景珩的声音带着沙哑。
“匿名消息传出后，太医院正并未慌乱，反倒频频与兵部官员私下往来。”水魈语速极快，掏出一张字条，“近日还有西域来的‘药材商’，悄悄登门拜访，行踪诡秘。”
萧景珩接过字条，指尖微微发颤：“还有别的动静？”
“皇后身边的宫女，曾假意闲谈，向殿下身边的侍女打听您日常所用安神香料。”水魈压低声音，“她们是在刻意核对一种气味。”
萧景珩
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