东莱县。
郑氏老宅在釜山港以北三里，坐北朝南，三进三出，青瓦白墙，是东莱县最大的一处宅院。
院墙上有箭垛，后园有一口深井，前门外立着两只石狮子。
这天傍晚，一匹快马从庆州方向奔来，直入院中。
马上人翻身落地，满身尘土，却是郑氏在庆州府中当差的子弟郑元信。他带回了庆州都尉郑穆的口信。
“大伯，”郑元信气喘吁吁，站在堂前。
“穆叔正在返回东莱的路上，明早可到。”
“他说金刺史已从庆州而来，后日到东莱。”
“朝廷诏令、金刺史公文，届时一并带回来。”
“还请大伯今晚先把各房房头叫到祖堂，商议对策，等他到了再做定夺。”
郑元祐让人把消息传下去。
不多时，正堂里点了六盏油灯，把满屋子的人影投在墙上，晃晃荡荡。
郑氏族长郑元祐坐在主位，身边是二弟郑元辅、三弟郑元弼。
往下排去，是族中几个房头的当家人：长房郑元德、二房郑元孝、三房郑元义，以及几个年轻一辈里露了头的。
长房长子郑元庆坐在末席，他二十三岁，前年考过乡贡，算是族里最有学问的后生。
外头一只蛐蛐叫得正响，堂中却没人说话。
郑元祐先开了口：“穆弟明日一早就到。可有些话，不能等他到了再说。咱们自己先议一议。”
他把一份草草抄来的诏令内容念了一遍，又说了几句金刺史公文的意思。
最后道：“朝廷的诏令、金府君的意思，都指向唐军不日即到釜山。”
“粮秣供应、码头整修、民夫调拨，我郑氏是东莱首族，府君点名要郑氏率先表率。”
“你们说说，这事怎么应？”
二弟郑元辅是族中管田产的，今年五十二。
他第一个开口：“阿兄，供粮秣没问题，咱家库里存粮还能撑几个月。”
“可夫君说的是率先表率，表率完了呢？唐军走了，咱家库也空了，粮价被咱们拉低了，别的粮商恨咱们。”
“朝廷记不记咱们的好，还是两说。这笔账，得算清楚。”
三弟郑元弼管着族里的商铺和船运，比二弟精瘦，说话也快：“二兄说的没错。”
“我担心的还不是粮库空不空，我担心的是，咱们开了这个
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