江南的冬雨，下起来就没完没了。姑苏城外三十里的陆家老宅，院墙斑驳，瓦上生着青苔。这座宅子原是陆氏宗祠，四族倒台后被抄没，充了公。如今住在这里的，是陆氏旁支的几个子弟——官府念他们不知情、未涉案，容他们在此栖身。
这一夜，老宅的偏厅里，灯火压得极低。陆家旁支的陆大郎，正与两个远房族弟对坐。桌上摆着一壶酒、一碟咸豆，三人的脸色，却比窗外的冬雨还阴。
"南边的事，办得怎么样了？"陆大郎问。
"妥当。"一个族弟压低声音，"海上那位王老板，是老主顾了。他的船，这些年一直在外海跑，熟门熟路。棉布三千匹、稻米五千石，已经进了三处仓。眼下粮价平稳，谁也不会起疑。"
"仓在哪？"
"一处在常熟，一处在太仓，还有