五月初，那根从旧根上冒出来的新分叉已经长到了两指长，末梢微微上翘，正在朝一个和去年不同的方向延伸。去年那根主枝贴着地面往东南方向走，今年这一根正在朝正西偏北的方向推进，像是一个已经走过一遍路的人，在第二年出发时选择了一条和去年不同的岔路，把去年的经验应用到新的方向上，用新的路径补充着根系网络尚未到达的区域，在它走过的地面上留下一道缓慢而持续的隆起，标记着它正在以稳定的速度向前移动。
王旭蹲在河滩上看了很久，他沿着那根新分叉的方向走过去，看到它在距离树桩大约一步远的位置停住了。那一小片区域比周围的土面略低一些，像是去年冬天被水冲过之后形成的浅洼，边缘的土壤微微隆起，形成一个浅碗状的凹陷。那根新分