年节里的北京城褪去了平日的喧嚣，筒子楼里终年不散的油烟味也淡了许多，零星的鞭炮声在街巷间回荡。
除夕夜，李承霄陪着小姨沈清兰在北京饭店吃了年夜饭，饭后又转场去了沐家。崔文静手脚麻利，包了猪肉白菜、韭菜鸡蛋、茴香肉三种馅的饺子，满满当当摆了一桌。沈清兰与崔文静并肩坐着，从衣料款式聊到菜市行情，又说起李承霄幼时的旧事，崔文静听得眼眶泛红，连连叹着孩子不易。沈清兰端起酒杯，语气恳切：“往后承霄有你们照拂，我在香港也能安心了。”
初二，雍和宫香火鼎盛，人潮涌动，烟气缭绕得熏人眼目。沈清兰跪在蒲团上，虔诚叩拜许久，嘴唇微动念念有词。李承霄立在身后，望着她微微发颤的肩头，心头五味杂陈。出了殿门，沈清兰轻声道：“也给你爸妈祈了福。”李承霄颔首，沉默无言。
初三游颐和园，昆明湖面结着厚冰，孩童们在冰面上嬉闹滑冰车。沈清兰倚在长廊栏杆上，忽然开口：“你小时候，你妈带你去过波士顿公园的冰场。”
李承霄一怔，摇头道：“不记得了。”
“那时你太小，忘了也正常。”沈清兰笑着，眼底却藏着一丝怅然。
初五这天，沈清兰闭门不出，只让李承霄在饭店陪着说话。她细细问着他的工作、与沐婉的往来，还有陕北插队那几年的光景。李承霄拣着轻松的话说，沈清兰却听得时而皱眉，时而叹气，末了轻声道：“你跟你爸一个性子，从来都是报喜不报忧。”李承霄笑了笑，未作辩解。
初六一早，李承霄销假返岗。沈清兰说要在北京多留几日，见见旧友，他未曾多想，只叮嘱她注意安全。
转眼到了正月十二，午后，办公室的传达室忽然打来电话，说沈清兰找他，让他下班去北京饭店一趟。李承霄匆匆赶去，只见沈清兰已在大堂等候，一身藏青色呢子大衣，围巾系得规整，脚边放着一只小巧的行李箱。
“走，带你去个地方。”沈清兰不由分说，拉起他便往外走。
“去哪儿？”李承霄满心疑惑。
“到了就知道。”
车子驶出建国门，拐进一片陌生的新居民区。六层高的红砖楼整齐排列，铝合金窗框锃亮，楼下冬青郁郁
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