秦国出售食盐，其他的事以后再说。
盐不仅是一种重要的调味品，其实是维持生命所必需的。没有盐，人其实不敢出大力流大汗，那是要死人的！而河东的盐池就控制在猗氏的手中，每年可以出产大量的盐。除了河东，齐国也产盐，但齐国产的是海盐，带着苦味，远不如河东的池盐纯咸可口。河东盐池成为远至昆仑，贵及洛阳，广泛使用的食用盐。
秦地不产盐，秦人要吃盐，只有依靠从河东购买。本来河东与秦国只一河之隔，往来并不困难；就算在秦晋之争最激烈的时代，两地之间的商业交往也没有断绝。但自从商鞅变法之后，秦人注重耕战之策，为了让秦人集体从事农业，商鞅在秦国国内几乎完全禁止了商业活动，因为相比起农业，从事商业活动既省力，又赚钱，自然就能吸引大量人力，因此，禁止从事商业活动，才能逼迫大部分人口转向吃力不讨好、但又关系国计民生的农业生产。商业人口的减少，商业人才纷纷逃离秦国，造成秦国内部货物流通不畅，食盐这种必须依靠商业才能流通、获取的生活必需品，在秦国成为了奢侈品。
不是没有人提出过开放商业的建议，但商鞅一律以妄议国事加以严惩，而孝公也认为，为了富国强兵，暂时少吃点盐是可以忍受的代价。秦国有大片的盐碱地，用那里的土浸泡、过滤食用，也可以在一定程度上解决缺盐的麻烦——只不过花费巨大，不可能营利，只能各家各户自给自足——而且通常寡淡无味，只能算聊胜于无。
然而要在秦国重新恢复商业活动，无疑将吸引大量人口转入商业活动；而商人流动性很大，天生不适合当兵打仗。一旦恢复商业活动，粮食减产不说，兵源也要短缺，这个后果是公子挚无法承受的。因此，尽管商业活动被禁后给他也带来了巨大的不便，但相比于富国强兵，这些都只能算是次要的损害，是必须付出的代价。这中间的利害取舍，公子挚还是算得清楚的。特别是他看到猗氏富可敌国，似乎连魏侯也要退让三分，他绝对不敢承诺给猗氏任何商业自由。
几天后，猗氏已经将货准备齐备，装了几十乘牛车，几乎与秦使团的规模不相上下；蒲猗的十乘牛车，也随大
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