都亭驿。
萧进忠轻捋胡须，眼睛微微眯起，“没想到，南朝皇帝竟然停了西夏的岁赐，倒真是让我意外。”
萧安世皱着眉头，“我觉得，要不了两年，南朝又会与西夏交手，此次停止岁赐就是很明显的讯息，他们不想维持与西夏的和平。”
“此事等还朝之后定要禀告陛下，这渔翁之利未尝不可得之。”
萧进忠点点头，忽而叹息，“昨日，你我才说过，这南朝新皇帝要继承他兄长的意志，竟然这么快就有所行动了。”
“摊上这样一位皇帝，不知道于我大辽而言，是祸还是福。”
萧安世拍拍他的肩膀，语气里带着轻松惬意，“有什么好担心的，我大辽幅员辽阔，控弦之士百万，岂是小小的西夏所能相提并论？”
“难不成，南朝还敢对我大辽开战？”
闻言，萧进忠笑了笑，“说的也是，是我杞人忧天了，南朝畏我大辽入骨，岂敢主动兴兵来犯，我大辽愿意休兵止戈是他们的福气。”
言语里，充满了我大辽天下第一，武德充沛的自豪。
“此事我们还是要试试能否插一手，完成陛下交代的任务，西夏与南朝敌对，拉拢他们与我们百利而无一害，何乐而不为？”
“好，我以为可行。”
……
乾圣元年六月初三。
赵昊按照惯例在宫中设宴，款待辽使，两国往来多年，这是必须要走的流程。
崇德殿，天色向午，殿廷已陈设齐备。
御座南向，设紫丝帷幄，旁列金猊，焚着沉水香，烟气袅袅不散。
御案之上，列以定窑白瓷、汝州青器，间以玛瑙觥、琥珀盏，皆宫中旧藏，不事新巧，却自显庄重。
阶下陈设宫县乐架，琴瑟笙竽皆列，乐工皆着皂衫束带，静立待命。东西两廊，黄麾细仗依次排开，甲士按刀侍立，气氛庄重而严肃。
赵昊着通天冠、绛纱袍，腰系玉带，缓步升座，身姿端凝，神色平和，不怒自威，英武不凡。
待宰执亲王、枢密、三省官依次入殿立定，阁门使方才引辽使入内。
辽使萧进忠，萧安世穿着左衽窄袍，貂裘暖帽，金饰蹀躞，腰束革带，脚蹬长靴。
入殿之后，两人行拜礼，不称臣而称贺，“大辽使者参见陛下。”
“免礼平身。”
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