向家是真正的与大宋皇室荣誉与共，向宗回硬着头皮道，“臣遵旨。”
赵昊看着向宗回，心里暗暗赞了一声，“卿难道就不疑惑，朕为何要你们去西北种地吗？”
向宗回不慌不忙，“官家英锐果决，凡是官家说的，臣只需要执行便是，因为官家说的就是圣旨！”
他没有解释，直接转了个圈，巧妙地圆了过去。
赵昊越看他越满意，在勋贵之中总算是冒出来个可堪一用的臣子，“朕要你们去西北，不是种粮食，而是种棉花。”
“你们随朕来！”
赵昊轻轻一笑，走到书房内，拿起一本西北各路转运使呈上的屯田册页，案上摊着数幅手绘舆图，河西、秦凤两路荒闲沃野尽数圈出，朱笔批注密密麻麻。
他将屯田册推至二人面前，指尖点着河西走廊大片空地，“朕要你们去西北替朕种棉花，那里不适合种粮食，且在边地容易被西贼袭扰。”
“西北边事渐起，粮草布帛年年耗空内库，朕思前想后，只有以吉贝布能填补国库空虚。”
“这是一桩长久生利的实业，更是一条稳赚不赔的财路。”
说完，他抬手示意内侍取来一卷棉种图样，铺开在案，“此物名曰木棉，耐旱耐碱，河西日照充足、地广人稀，最宜栽种。”
“朕划拨秦凤、泾原路荒地万顷，再调淮南路棉农三百户随你们西去，拨内库银二十万贯作本钱，由向家总领西北棉务，开垦棉田、搭建工坊，产出棉布供给边军御寒，余货通商西域以及南北各地。”
向宗回眉头微蹙，心中满是疑惑，斟酌片刻后，出言问道“官家，臣听闻河西苦寒，素来只种粟麦豆谷，从未听闻种植木棉。”
“况且西地远隔千里，风沙肆虐，屯田垦荒耗费巨力，臣等久居京畿，不谙西北水土农事，万一耽误了朝廷大事，臣万死难辞。”
这件事实在是有些无厘头，他不敢冒险。
赵昊淡淡一笑，“朕何时亏待过你们？向家数十载谨守本分，朕给你们这般丰厚田产、独家棉务经营权，是朕给向氏世代安稳的家底。有海贸，有棉田，你向家可保后代子孙富贵。”
“西北常年依赖东南调运布匹，转运劳民伤财，就地植棉纺纱，边军冬衣自给，可省下大半漕运
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