步废除军士刺面旧制。”
一语落地，殿内瞬间安静，地上落针可闻，谁也想不到，官家竟会对黥兵制动手。
沉默良久，枢密使黄履率先踏出班列，持笏躬身，神色凝重，“臣恳请陛下三思！军士刺面之法，起于五代，本朝沿袭已有百年。”
“募兵良莠不齐，若无面上印记，逃兵四散，州县关口无从辨识。如今西北刚刚大胜，西夏元气未复，辽国虎视河北。一旦撤去约束，沿边士卒逃亡渐多，边防空虚，祸患无穷！此法断不可轻易更张。”
紧随黄履，几名文臣接连出列附和，尽是反对之声。
“黄枢密所言极是！兵卒多是无赖流民，唯严刑方可管束。脱去刺字威慑，军心必然涣散！”
“祖宗法度，岂可轻易改动？”
就连身为武将的姚麟也眉头紧锁，缓步上前，他常年执掌禁军，熟知军中实情，语气折中。
“臣身为武臣，也知晓军士蒙受刺字之辱，心中常怀愤懑。”说着，他轻轻的叹了口气，“陛下，黄枢密忧虑并非虚言。眼下只凭一纸诏令废除刺印，却无替代规制，的确暗藏隐患。倘若士兵大量逃亡，前线诸将束手无策。”
曾布立于首相班次，久久沉默，此刻方才开口，“官家体恤将士，实乃仁君。然改革须权衡利弊。”
“臣尚有一重顾虑：厢军承担河防、漕运、城郭营建各色苦役。厢军若是一并免去刺字，各处工役缺少人力，河工、漕运都要停滞，届时，朝廷当如何？”