——将军，南下平叛，你可有人选？”
常平点点头，“如今西北才是重中之重，臣明日即刻领兵北上。至于江宁府——派个老成稳重些的守成之将也就是了。等西北安定，广宁弹丸之地，翻不起多大的浪花来。”
常平报了几个人的名字上去，俱都是在朝中有些名气的老将。万宁帝挑拣一会，又同他商量一阵，最终将人选定了下来。
常平告退出宫，骑着马在朱雀大街上慢慢的晃荡。十一年了，离京十一年，今日才得以光明正大的行走在阳光下。细碎的金光在两旁朱红色的大门上反着亮光，常平有些恍惚，眼前又浮现出先帝临死前的画面。
“常平，是常平来了吗？”
“陛下。”
常平跪在龙榻旁，伸手握住了先帝的手，他已病的形销骨立，看着比实际年龄老了十岁。先帝喘着粗气，定定的看了他一阵，忽然笑了起来。
“我知道，我就知道会有那么一天的。这半个天下都是你常家帮我守着，迟早——咳咳咳——”
常平摇摇头，“陛下，何必呢？我们常家素来忠心耿耿，你若是肯给我一条活路，我今日也不会出现在这里。”
“忠心耿耿？常平，人心易变啊。”
“陛下，我来这里只想问一句，那姐姐呢，你对姐姐的心，也变了吗？”
先帝的目光有一瞬间的愣怔，他目色有些迷蒙的看着常平，似乎从他身上看到了那道明艳绰约的影子。先帝目露哀色，苦笑一声。
“帝王之间，最是容不下情爱。常平，你姐姐不适合做皇后。”
她那样骄傲跋扈的女子，爱恨情仇全写在脸上。自己宠幸一个妃子，她当下便能甩了冷脸，一个月不许自己进她宫门。他是皇帝啊，不是寻常人家的夫君。
常家势大，他并不轻易对皇后发怒，宫人看在眼里，若是妃子有了身孕，不消她亲自动手，旁人便一个接一个的替她解决。这其中自然有其他妃子争风吃醋，做了龌龊事都嫁祸到她身上的缘故。
只是后宫乱成一团，常皇后却实在不算无辜。
先帝目色沉沉，常平点点头，已经从他眼中知道了答案。他自榻边起身，朝先帝最后行了一个礼，正要转身离去。身后忽然又苍老的嗓音传来，气息有些急促。
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