、早已愈合的旧疤。
“有。”她终于开口，声音干涩，“每一任村长，也就是老身的位置，都会口口相传一个秘密。”
“什么秘密？”
“封印的钥匙，不在外面，在‘遗民’的血脉里。”李婆婆抬起枯瘦的手，指了指自己的心口。
“传说，当年那些被扔在这里的囚犯，领头的是一个犯了天条的水族大将，他被抽了龙筋，剥了龙鳞，但他的血脉，却流传了下来。”
“每隔几代人，就会有一个‘应劫者’出生，他的血，能暂时平息海眼的怒火，也能……短暂地打开一条通路。”
宋辉瞳孔微缩：“应劫者？”
“就是祭品。”李婆婆的语气平淡得可怕，“用应劫者的血肉和神魂，去填补封印的缺口，换来几十年的安稳。”
“上一任应劫者，是老身年轻时，村里最强壮的一个后生，我亲眼看着他被推下海眼，连惨叫都没来得及发出，就被黑水吞了。”
宋辉握着陶碗的手指，缓缓收紧。
祭品。
原来这遗民村所谓的守护，竟是以族人的性命为代价，去喂养那个恐怖的封印。
“那这一代的应劫者呢？”宋辉的声音冷了下来。
李婆婆看着他，浑浊的眼底翻涌着剧烈的情绪，有痛苦，有挣扎，最终化作一片死寂。
“小花。”她吐出两个字，声音轻得像叹息，“赵小花那丫头，就是这一代的应劫者。”
宋辉的手猛地一震，滚烫的红薯从指间滑落，掉在礁石上，摔成一团模糊的焦糖色。
赵小花。
她就是祭品？
宋辉的脑海里，瞬间闪过赵小花那天在晨雾中，指着西边海域说的话：“那片海邪性得很，连船带人都不见了……”
原来，她早就知道自己命运的结局。
“什么时候？”宋辉的声音沙哑，带着压抑的怒火，“他们什么时候要把她推下去？”
“按规矩，下一次大潮，月圆之夜。”李婆婆闭上眼，“还有七天。”
七天。
宋辉站在礁石上，海风吹得他衣袂猎猎作响。
他看着李婆婆那张布满皱纹、写满沧桑与无奈的脸，忽然明白了她所有的沉默与警告。
她不是冷酷，她是早就已经看透了这吃人的规矩，却无力反抗。
她救了宋辉，或许就是在赌
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