早点的摊贩们已经出摊，热气腾腾的包子、香气扑鼻的煎饼果子、金黄酥脆的油条……
各种食物的香气在风中交织在一起，勾动着路人的食欲。
但萧景琰注意到，那些在早点摊前驻足的人，大多只是看看，然后摸摸干瘪的钱袋，最终咽了口唾沫，转身离开。
一个头发花白的老妇人，在包子摊前站了很久。
最终从怀中摸出几枚铜钱，小心翼翼地数了又数，然后买了两个最小的馒头，用粗布包好，揣进怀里，低着头匆匆离去。
萧景琰的目光追随着那个老妇人的背影，直到她消失在巷子深处，才缓缓收回目光，沉默地继续往前走。
三人先来到城南的米市。
江州城的米市位于城南的一条主街上，街道两旁米铺林立，大大小小有十几家。
此时正值清晨，按理说应该是米市最热闹的时候，但街道上的行人却稀稀拉拉。
许多米铺的门前都是冷冷清清，伙计倚在门框上打着哈欠，一副无精打采的样子。
萧景琰走进一家看起来规模不小的米铺，铺面上摆着几个大木桶，分别装着白米、糙米、糯米和面粉。
他走到柜台前，装出一副要买米的样子，问道：“掌柜的，这米怎么卖？”
柜台后面坐着一个穿着绸缎短褂、留着两撇小胡子的中年男子，正翘着二郎腿，悠闲地喝着茶。
听到有人问价，他放下茶杯，上下打量了萧景琰几眼，见他穿着粗布短褐，一副穷酸样，便有些不耐烦地道：“白米十五文一斤，糙米十文一斤，面粉十二文一斤，要买哪种？”
萧景琰心中微微一沉。
他在京城时曾了解过各地的粮价，正常年景下，江南地区的米价一般在五到六文一斤，即便是灾年，也不过涨到八九文一斤。
而江州作为江南的产粮重地，米价竟然高达十五文一斤，几乎是正常价格的三倍！
他面上不动声色，继续问道：“掌柜的，这米价怎么这么贵？我记得往年这时候，米价也就五六文一斤，今年怎么涨了这么多？”
那掌柜的瞥了他一眼，冷哼一声：“你懂什么？今年江南多地遭了水灾，稻谷减产严重，粮商们的进货价都涨了，我们自然也要跟着涨。”
“再说了，这江州城的米价，
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