有韩首长压抑的说话声和炉火的噼啪声。
老院长顾长河叹了口气，接过话音：“老韩一直以为张柔同志已经不在了，心里这道坎一辈子没过去。直到之前军区大比武看到青梨，老韩觉得……觉得青梨的眉眼神态，像极了故人，心里存了疑，这才私下托我慢慢查证。”
调查的过程远比想象中曲折艰难。
年代久远，世事变迁，又涉及隐私，顾长河费了九牛二虎之力，几经周折，才终于找到了蛛丝马迹。
“当年，张柔同志并没有……像传说的那样离开。”顾长河的声音低沉下来，“饥荒开始时，你外公带着你母亲，逃难离开了老家，一路颠沛流离，最后在北城的泉山村落了脚。那时……你母亲已经怀了身孕。”
夏青梨猛地捂住嘴，眼睛瞪得极大，全身的血液仿佛都涌到了头顶，又在瞬间褪去，只剩下冰冷的麻木。
“你母亲一个未婚女子，带着身孕，在那样的年月，生存何其艰难……你外公无奈，为了给孩子一个名分，也为了找条活路，只得将你母亲嫁给了村里一个叫夏大柱的光棍汉。夏大柱……他知道孩子不是自己的，但你外公当时几乎拿出了全部积蓄当彩礼，他才答应了这门亲事。”
“你母亲生下你后，身体本就亏空得厉害，加上心境郁结……没熬多久，就……就走了。你外公悲痛欲绝，把你接过去抚养了一段时间，可惜老人年事已高，不久也撒手人寰……你这才又被送回了夏家……”