过穿堂时，日光从门框上方漏下来，在青砖地面上铺开一道狭长的亮带。
她在穿堂口站了一下，微微侧过头，目光落在院子角落那几棵快落尽叶子的石榴树上，那几棵石榴树是她出生那年父亲亲手栽的，如今枝干粗壮，可大约明年春天，她便再也看不见它们抽芽了。
陆玉笙收回目光，没有再多停留，抬脚往前厅走去。
前厅里果然忙成一团，几个礼部的书吏正蹲在廊下清点器物，一位穿着体面的嬷嬷站在厅中，手里捏着一本厚册子，正在跟陆夫人低声核对条目。
见陆玉笙进来，陆夫人朝她招了招手：“玉笙，过来见过嬷嬷。”
陆玉笙走过去，微微屈膝行了一礼，那嬷嬷上下打量了她一番，随即露出一个满意的笑容：“陆姑娘生得真好，举止也大方。”
陆玉笙垂下眼：“嬷嬷过奖了。”
嬷嬷没有再多留，又核对了几项便起身告辞了，说改日再送一批新制的头面首饰过来。
陆夫人送她到门口，回来时脚步比方才轻快了几分，可看见陆玉笙还站在厅中，面上那点笑意便淡了些许。
陆玉笙没有再问，只是转身走回廊下，重新拿起那方未绣完的帕子，低头一针一针地继续绣。
傍晚时分，府里刚掌了灯，门房忽然快步跑了进来：“夫人，姑娘！表少爷来了！”
陆玉笙正陪着母亲在厅中用晚膳，听见这话，手里的筷子微微顿了一下。
陆夫人已经放下碗了：“哪个表少爷？”
“陆安之陆公子。”
陆夫人微微怔了一下，随即连忙站起身：“快请他进来。”
不多时，陆安之果然从门外走了进来。
他穿了一件半旧的月白色长袍，肩上还沾着赶路的风尘，手里提着一只不算大的藤箱，身后跟着一个小厮，也抱着一只包袱，看样子像是从城外赶回来的。
他在厅中站定，先朝陆夫人拱了拱手：“舅母，我听说玉笙定了和亲的事，特意赶回来看看。”又将手里的藤箱放在桌角，“这是我从南边带回来的一些东西，几匹料子，几样干果，还有些小玩意儿，不值什么钱，给玉笙添个箱底。”
陆夫人看着他风尘仆仆的样子，过了好一会儿才开口：“你费心了，一路赶回来，辛苦了。”
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