虽说早就知道朝堂会对自己下手，但现在看来却是有些太快了。戚宗弼坐在桌案前，轻轻揉着发疼的太阳穴，桌子上铺满了各种卷宗。本来以为朝堂会果断一纸命令让自己回京，结果却还是留在了凉州府，经过初期的疑惑和些微的惊讶以后，戚宗弼也就释然了，想必是因为哪怕回京了，天子身边的那些人也不好给自己交代——毕竟妻子的死和他们多少有些关系，这件事若是解释不好，只会让众臣子寒心，恐会引起更大的动荡。
想起妻子戚宗弼的呼吸沉重了起来，他毕竟不是无情之人，只是在国与家的选择间，他把国放在了第一位。
烦躁不可遏制地涌上心头，戚宗弼想起了从京师传来的那份密信上的那句话：太傅苏亦或为主使。
“苏亦是么……”戚宗弼在纸上缓缓写下这个名字，然后揉成一团随手扔掉了。
“……自作聪明之徒。”
……
宣阳府。
齐晏竹一干人等早在几日前就已经到了这里，因为是军旅出身，便在城中校尉营住了下来。
宣阳府知府很客气地接待了他们，毕竟齐晏竹接手凉州府战事已经是板上钉钉的事，只要凉州府不失，此战下来齐晏竹的仕途必然是一路坦荡，都是为官的人，什么人值得这份客气，什么人又不值得，这点儿眼力还是有的。
虽然已经超过预计交接虎符的时日不少天了，但齐晏竹似乎是一点都不焦急的样子。
身边的亲兵有人问过：“将军，为何你一点都不急？”
齐晏竹答道：“我们应元帅对凉州府留念得紧，怕是不想那么快到——尔等亦无需担心，应元帅如此拖沓，若是延误了战机，陛下自会治罪。”
应谷通应该也是明白这点，纵使有万分不愿意，但也不敢拖太久，在路上磨磨蹭蹭了好多天，这一日终究还是到了宣阳府。
毕竟还挂着元帅的名头，知府亲自出城相迎，齐晏竹身边的亲兵也劝他一道跟去，但齐晏竹却是拒绝了：“去作甚？就这么急着接那虎符？就不怕别人说我齐某吃相太难看么？就在这里等着——等应谷通把虎符给我送来！”
直到晌午时分，才有一队骑兵远远地往校尉营过来。
立马有亲兵给齐晏竹报：“应元帅到了。”
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