苏文踏上了经他一手主持改造升级后的“牧羊女号”。
这艘船在港口现有的船只中并非最大的一艘，但它的蒸汽动力系统经过最彻底的改造优化，稳定性、航速和操控性在船队中首屈一指，当之无愧地被选定为此次行动的旗舰。
苏文在甲板上简短激励了船上的军官与水兵。随着一声高亢、清亮，甚至隐隐透着一丝兴奋的汽笛长鸣，“牧羊女号”作为船队的首舰，率先起锚离港，乘风破浪驶向大海深处。
海面上，整个特遣舰队紧随旗舰，目标直指棕榈湾殖民地。
望着港口在视野中远去，苏文心中仍然在思量着。
骑士团的主力将在三到四天后出发——他们需要时间重新调配兵力、让施法者重新记忆法术和神术、准备更大规模的后勤物资。
而苏文率领的部队，由于之前已做好了预案，因此将率先前往殖民地。
苏文给骑士团留下的指引航向的人手，是工程技术学院的几个对地理以及天体的学习颇有心得的老师。比如苏文之前遇到的那个半精灵克里，他的理解能力就很强，已经能比较完善地掌握推算要点。
此外，丽娜亦随苏文登舰，她可以通过神术和史东进行远距离通讯，实在不行的话，也可以让苏文远程技术指导他们进行定位。
一切安排就绪。
船队在雨季过后略显平静的海面上破浪前行。
此时的风向并不十分有利，若在以往依赖风帆的时代，舰队或需耗时费力地进行大范围迂回航行才能抵达目标航向。
但如今，在蒸汽动力稳定输出的强大推动下，整支舰队航向笔直，正以远超常规的速度靠近棕榈湾殖民地。
航程中的颠簸与枯燥是士兵们必须适应的常态。而在其中一艘蒸汽船的货舱角落，几个被防水油布严密遮盖的巨大物体引起了士兵们强烈的好奇。
布幔的缝隙间，偶尔能看到钢铁结构，以及那标志性的巨大双足。
“那就是领主大人搞的挖掘机甲？看着实在是像是巨大的钢铁魔像……”塔尔带着他的排负责看管这几台珍贵的工程机械，也不禁咂舌。周围的士兵更是议论纷纷。
而随行的德勒曼和其他几名负责调试的德鲁伊，
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