2021年9月1日，周三，上午九点。
陈诺站在创新学院的教室里，面前坐着第二批学员。这一批共有三十人，其中九人来自农村或偏远地区。他们是通过新的招生政策选拔出来的。陈诺看着那些年轻的面孔，沉默了片刻。他注意到，那九个来自农村的学员，眼神里有一种共同的东西——既有渴望，又有不安。他们坐在教室的后排，身体微微前倾，像是在努力缩小自己的存在感。
陈诺说：“同学们，欢迎来到创新学院。在接下来的三个月里，我们将一起探索认知的提升。”
一个来自农村的学员举手问。他叫马强，十九岁，来自云南昭通的一个山村。他的皮肤黝黑，手掌粗糙，穿着一件洗得发白的衬衫。他说：“陈老师，我家里很穷，没有钱。我能不能学到东西？”