口。洞口很小，仅容一人勉强蜷身进入，里面透出一股更阴冷、更干燥的、带着泥土和石头气息的风。
这是一个夹墙密道。木家祖宅修建之初，兵荒马乱，为避祸而设，只有历代家主和极少数核心成员知晓。木秦氏，是如今唯一还知道它存在和开启方法的人。
她没有立刻进去，而是先侧耳倾听。书房外，万籁俱寂，只有风声呜咽。内院方向，也听不到任何异常动静。
她这才深吸一口气，弯下腰，毫不犹豫地钻进了那个黑洞洞的入口。密道很窄，很低，她必须极力蜷缩着身体，几乎是匍匐着才能前进。冰冷的石壁蹭着她的手臂和脊背，粗糙不平。空气浑浊，弥漫着尘土和岁月沉寂的味道。
她爬了大约十来步，前方出现了一个稍微宽敞些的、仅能容一人站立转身的凹室。凹室的石壁上，嵌着一个巴掌大小的、毫不起眼的铁环。
木秦氏摸到铁环，用力向外一拉。
“轧——轧——”
一阵沉闷的摩擦声响起，凹室一侧的石壁，竟然向旁边滑开，露出了后面一个更小的、几乎方形的隐秘石龛。石龛里空空如也，只有正中央的位置，摆放着一个材质非金非木、颜色暗沉、巴掌大小的扁平盒子。
盒子表面没有任何装饰，只有正中心，刻着一个极其简单的图案——一株抽象化的、只有三片叶子的幼苗。那图案线条古拙，却隐隐透出一股难以言喻的沧桑与神秘气息。
看到这个盒子，木秦氏一直平静如死水的眼中，终于掀起了剧烈的波澜。那里面有痛楚，有决绝，有深沉的忧虑，也有一丝孤注一掷的疯狂。
她颤抖着手，小心翼翼地将那盒子取了出来。盒子入手冰凉沉重。她没有打开——她也打不开。这个盒子，据亡夫临终前含糊提及，需要木家嫡系血脉，在特定条件下才能开启。里面藏的，是木家世代口口相传、却语焉不详的“祖宅秘图”，以及某个关乎家族起源、甚至可能引来滔天大祸的“秘密”。
以前，她只当这是故老传言，甚至是祖先留下的某种精神象征。直到断魂岭的噩耗传来，直到城主府那异乎寻常的“关切”和隐隐透出的、对木家某种“东西”的觊觎，直到她深夜反复揣摩儿子们出征前那欲言又止的神情和那份
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