生了。”红衣主教比拉多望着墙上报纸标题，低声道。
教皇乌尔班八世整个人陷入沉思。
他缓缓开口：“昨日是主日，但整个摩斯科主教堂在礼拜中被毁。”
“若东方之国，是以神罚之势践踏我们的信仰，那……”
他一句话未说完，身侧侍从悄声递上最新密电：
“阁下，红毛帝国主教团全部失联。”
“冬宫所属教区彻底崩毁，牧师、教徒伤亡惨重。”
“据说……有残存者在废墟中仍在祈祷，他们以为是您派遣了神罚……”
教皇沉默良久，只叹了一句：
“也许……是我不够虔诚。”
“此后不得对东方帝国妄加评议——免得神灵再降天雷。”
【何兰·海牙商会议厅】
“这不合理！”
“他们怎么敢毁掉一个国家的首都？”
“摩斯科可不是什么无名小邦啊，那是一个与我们等量齐观的大国！”
“谁下的命令？！谁？！”
何兰总督毛里茨脸色难看地坐在会议桌中央。
他的身边是一片争吵声、杯盘碰撞声，还有恐慌压低的喘息声。
“我现在只关心一件事，”他打断众人，“——大明接下来会不会封锁我们的东方航线。”
“如果他们炸完红毛，还觉得我们态度不够端正，怎么办？”
“我们能不能……低头？”
财团代表立刻站起：“当然可以！”
“我们甚至可以资助他们修造港口、开放通商。”
“只要不动我们的货船，我们可以——”
“闭嘴！”毛里茨低吼，“这是何兰，不是狗窝！”
他话虽狠，眼神却已疲惫。
他知道。
东方，早已不是那个只产瓷器和茶叶的远方大国。
他们现在，是世界秩序的锤子。
一锤下去，红毛帝国直接被干碎！