外衣，拿块布巾裹住陶盅，他推门出去。夜气湿冷，脚踩在泥地上悄无声息。李伯家在村东头，门前堆着渔具，门板旧得掉了漆。他抬手敲了三下，声音压得很低。
门开了条缝，李伯儿媳探出头，眼圈乌黑，头发散乱。“你做什么？”她嗓音沙哑，带着防备。
“我来送药。”陈平说，“能让李伯喘口气的那种。”
女人愣住，随即冷笑：“你？打渔的也懂开方？郎中都不敢治的人，你能救？别在这儿胡闹，我公爹命在旦夕，耽误不得！”
陈平没动，也没提高声音：“我在老医师身边学过辨药三年，认得出寒热虚实。这药我没卖给别人，也没打算换钱。若无效，我不求赏；若有差错，我一人担责。”
他说得平，却字字清楚。女人看着他，见他眼神不动，不像说笑，又瞥见他手里捧着的布巾一角露出陶盅边缘，隐约有药香飘出。
她迟疑片刻，终于拉开门：“就一盅？真能顶事？”
“一盅够了。”陈平跨进门，“多了反而伤身。”
屋里昏暗，一股浓重的霉味混着汗臭扑面而来。李伯躺在靠墙的木床上，盖着褪色棉被，胸膛起伏急促，每喘一口气都带出嘶声。床边小桌上摆着空碗和药渣，显然是之前请的大夫留下的方子。
陈平放下陶盅，掀开被角查看。老人脸色灰败，嘴唇发紫，指尖冰凉。他伸手扶起李伯肩膀，另一手托住后颈，动作轻缓地让他半坐起来。
“李伯。”他低声唤，“喝点东西。”
老人眼皮抖了抖，没睁眼，喉咙里咕哝一声。
陈平舀起半勺药液，凑到唇边试了温度，然后一点点喂进去。药流入口中，李伯本能地吞咽了一下，接着又是半勺。整盅药用了将近一刻钟才喂完。期间老人呛了两次，他停下轻拍背心，等气息稳了再继续。
喂完后，他替李伯擦了嘴角，重新掖好被子，又摸了摸额头——滚烫未退，但呼吸比先前顺畅了些。
他在床沿坐下，没走。女人站在门口，抱着孩子，没说话，也没赶他。屋外天色仍黑，只有远处传来一两声狗吠。
就这样守着。半个时辰过去，李伯忽然咳嗽起来，声音不大，却咳出了痰。女人赶紧拿来盆接住，一看竟是暗红色夹杂白沫。她脸色一变，以为坏了事。
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