开缝隙。村口立着一根烧焦的木桩，上面留有深深的爪痕，离地约四尺高。陈平伸手比了比，又蹲下查看地面——泥地上有几道拖痕，足印宽大，间距不一，左前掌落地较轻，明显受过伤。
“它夜里来。”汉子低声道，“天黑后不敢出门，连狗都不敢叫。”
陈平没应声，沿着村边走了一圈。他看墙角抓痕的角度，看屋檐破损的方向，又在一处倒塌的篱笆前停下。那儿有团干草被踩乱，旁边还有一小片湿泥，像是兽类趴伏时蹭下的。
他走到村中空地，目光落在中央一座废弃磨坊上。屋顶塌了半边，门板歪斜，但三面墙尚存，前方是一片平整的晒谷场。侧边堆着些柴草和旧农具，角落还有个翻倒的水缸。
“这屋子，多久没人用了？”
“好几年了，”汉子答，“以前是张老头磨豆子的地方，后来他病死，就荒了。”
陈平点点头，绕到磨坊后墙，试了试攀爬的位置，又检查了水缸的松动程度。他从地上抓了把灰白色的粉末搓了搓，闻了闻，是石灰，不知是谁家刷墙剩下的，积在墙根。
傍晚，他召集村里几个敢露面的汉子，在磨坊附近布置。他让人把柴草堆得更密，又命人在村东头空地架起篝火，备好干柴，只等入夜点燃。
“它左前腿有旧伤，行动不便，但怕火光。”陈平说，“今晚它若来，必先绕村试探。我们点火引它往东，它注意力一偏，我就在西边制造响动，逼它穿过晒谷场。”
“那你呢？你一个人在磨坊顶上？”有人问。
“我在上面等它进来。”他拍了拍木棍，“它冲过来时，我会让它滑一跤，再烧它一下，最后打它瘸腿。它吃痛，就会跑。”
众人面面相觑，没人笑。他们看着这个肩上有伤、衣衫破旧的少年，眼神不像看疯子，倒像看一块沉在水底的石头——不起眼，却压得住浪。
天黑透了。
篝火燃起，橙红的光映在土墙上，影子晃动如鬼魅。陈平趴在磨坊屋顶，借着残瓦遮掩身形。他把木棍放在手边，怀里揣着一小布袋石灰粉，呼吸放得极缓。
村外林子里传来窸窣声。
一只野兔窜过田埂，又停下，竖耳倾听。接着，远处树影一动，地面微微震颤。
来了。
妖兽从北面山坡缓缓下行，体型比
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