认回师行程的信之后，于黎明前便独自骑马出宫，由张公公和几名亲卫陪着，来到南薰门外，找了一块能清楚看到官道来向的位置，站定，等了许久。其间他没有让人加炭火盆，没有让人搬来座椅，没有以任何方式减轻他在这片冬日的雪地上等待着的那道时间的重量。他进宫后第一次以这样的姿态独自站在皇城门外——不是以监国者的身份，而是以一个儿子的身份，站立在这座城市的冬季门槛上，等待那道已经穿越了数月风雪的目光，重新落在这座他守护了一整个冬天的城市之上。
当柴荣的马车在南薰门外停稳、车帘被侍卫从外侧掀开、柴荣的身影出现在车辕上的那一刻，柴宗训没有做出任何夸张的举动——没有跪拜，没有哭诉，没有用任何言语去描述这数十日监国期间他所完成的一切工作及其成果。他只是在柴荣的目光落在自己身上时，以那种他在东配殿书案前处理了无数份公文后已经彻底定型了的、不需要任何加工和修饰的自然姿态，向那道正在从马车上步下的身影的方向，缓缓展开双臂，弯腰，以一段从他脊背到地面都保持着完整直线轮廓的动作，行了一道面对归来的父亲时应当行出的礼节。
他的声音在冬日的空气中扩散开来时，带着一丝因在寒风中站得太久而产生的、几乎无法被察觉的轻颤——但那轻颤不是因为寒冷，而是因为那道他等待了整个冬天的目光，在穿越了数月风雪之后，终于重新落到了他的身上：
“儿臣——恭迎父皇凯旋回京。”
柴荣站在车辕前的踏脚板上，低头看着那个在雪地中向他行礼的孩子。他的目光在那道小小的、脊背挺直的身影上停留了片刻，那道目光的质地——在这段经历了一系列以他名义签发的调令和通告、却由这座帝国最年轻的留守者在东配殿中逐一完成最终核验之后——充满了某种只有经历过长途跋涉后目视到了远处第一道炊烟的人才能理解的东西。
他没有让柴宗训在雪地中等待太久。他从车辕上走下来，踏在尚有些湿滑的雪地上，稳稳地走到柴宗训面前，伸出手——那只因常年掌权而宽厚有力的手掌，以他在文德殿上扶起任何一位立下大功的将领时完全相同的力度，将
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